METRO SULTENG-Kemenangan 10 pertandingan Arsenal di semua kompetisi diakhiri oleh gol penyeimbang Brian Brobbey di masa tambahan waktu yang menyelamatkan hasil imbang 2-2 untuk Sunderland pada hari Minggu dini hari WIB.
The Gunners belum kebobolan selama delapan pertandingan sebelum Sabtu, tetapi hanya mampu memperlebar keunggulan mereka di puncak klasemen Liga Primer atas Manchester City, yang akan menjamu Liverpool pada Minggu, menjadi tujuh poin.
Dan Ballard mengakhiri rentetan clean sheet The Gunners sejak 28 September untuk membawa The Black Cats unggul.
Baca Juga: Cristiano Ronaldo Akan Pensiun dari Sepak Bola dalam Waktu Dekat Ini karena Alasan Keluarga
Kemenangan seharusnya mengangkat Sunderland yang baru promosi ke posisi kedua, tetapi penyelesaian gemilang dari Bukayo Saka dan Leandro Trossard membalikkan keadaan bagi pasukan Mikel Arteta di babak kedua.
Namun, mereka tidak dapat mengamankan tiga poin penting karena Brobbey berhasil mengungguli Gabriel Magalhaes yang biasanya tangguh untuk menyambar umpan sontekan Ballard.
Kehilangan poin Arsenal merupakan dorongan yang disambut baik bagi rival mereka dalam perebutan gelar menjelang pertarungan mereka di Etihad pada Minggu.
City dan Liverpool telah mendominasi liga utama Inggris selama dekade terakhir dan kedua tim akan terhibur oleh tanda-tanda keretakan yang jarang terjadi pada fasad Arsenal.
Liverpool duduk di posisi keempat, sekarang terpaut delapan poin dari puncak.
Sunderland memasuki pertandingan tanpa terkalahkan di Stadium of Light saat kembali ke kasta tertinggi, dan pendekatan fisik mereka membuat tim tamu gelisah.
Mantan kapten Arsenal, Granit Xhaka, menikmati tantangan menghadapi mantan timnya untuk membuat tim tamu kehilangan ritme permainan.
Baca Juga: Bisnis Udang RI Makin Pelik, Bisa Produksi Tapi Sulit Jual, Pembenahan Mesti Totalitas
Sang pemuncak klasemen mengandalkan kekuatan mereka dari bola mati untuk melejitkan diri ke posisi terdepan meraih gelar liga pertama dalam 22 tahun.
Namun, kali ini mereka kebobolan melalui tendangan bebas.
Ballard melesat ke atas gawang melewati David Raya untuk membuka skor pada menit ke-36 setelah menyambar sundulan Nordi Mukiele.
