METRO SULTENG-Daizen Maeda memberi Jepang keunggulan di babak pertama dan Ivan Perisic menyamakan kedudukan untuk runner-up 2018 sebelum kiper Dominik Livakovic menyelamatkan tiga dari empat penalti saat Kroasia memenangkan adu penalti 3-1.
Kroasia mencapai perempat final Piala Dunia pada hari Senin dengan kemenangan dramatis 3-1 melalui adu penalti atas Jepang setelah pertandingan babak 16 besar yang menegangkan berakhir 1-1.
Mario Pasalic mencetak penalti kemenangan untuk membawa Kroasia melaju setelah Ivan Perisic menyamakan kedudukan pada menit ke-55 waktu normal menyusul gol pembuka Daizen Maeda untuk Jepang sesaat sebelum jeda.
Kroasia sekarang menghadapi Brasil atau Korea Selatan di babak delapan besar dan melanjutkan ikon lini tengah Luka Modric di Piala Dunia keempat dan kemungkinan terakhirnya.
Upaya Jepang untuk mencapai delapan besar untuk pertama kalinya dalam sejarah mereka berakhir dengan menghancurkan setelah penampilan lain yang mengalahkan Spanyol dan Jerman dalam perjalanan mereka untuk memuncaki Grup E.
Namun mereka tidak bisa mengklaim satu lagi kulit kepala besar Eropa dalam bentuk finalis 2018 dan pulang di babak kedua, seperti yang mereka lakukan empat tahun lalu, setelah tiga penalti mereka diselamatkan.
Jepang dapat dengan mudah unggul dalam waktu tiga menit ketika Shogo Taniguchi melakukan sundulan melebar dari jarak dekat, dan 10 menit kemudian Daizen Maeda nyaris memanfaatkan umpan rendah Junya Ito yang ditempatkan dengan brilian dari sayap kanan.
Sementara itu, Perisic melepaskan tembakan dari sudut sempit yang menyebabkan kemelut di mulut gawang, tetapi jika Kroasia mencetak gol, mereka mempertaruhkan gol yang dianulir karena terlihat seperti mendorong Takehiro Tomiyasu.
Bruno Petkovic kemudian menyia-nyiakan peluang besar di menit ke-25, berjalan hampir tanpa lawan ke umpan terobosan panjang hanya untuk berlama-lama dan gagal memberikan umpan kepada Andrej Kramaric yang menyerbu ke dalam kotak.
Kramaric kemudian terlalu lambat untuk menangkap umpan berbahaya Perisic dan dari sana Jepang mengambil kendali, dan memimpin.
Daichi Kamada telah meledak setelah gerakan passing yang luar biasa ketika pada menit ke-43 Maeda melepaskan tembakan pembuka setelah umpan silang Ritsu Doan dijatuhkan oleh Maya Yoshida.
Jepang terlihat sebagai tim yang lebih baik dan siap untuk menimbulkan lebih banyak kerusakan tetapi tiba-tiba pemain paling berbahaya Kroasia Perisic menyamakan skor dengan sundulan keras dari umpan silang Dejan Lovren.
Hampir segera setelah itu Wataru Endo merespons dengan melakukan serangan yang bagus ditepis oleh Dominik Livakovic, sebelum Shuichi Gonda melakukan penyelamatan pertandingan untuk mencegah tembakan indah dan menetes dari Modric.***
Sumber: FIFA
