METRO SULTENG-Bertujuan untuk melanjutkan performa kandang mereka yang mengesankan, Birmingham City menyambut Norwich City ke St Andrew's @ Knighthead Park di Championship pada Sabtu sore.
The Blues menderita kekalahan tipis di kandang Middlesbrough yang tanpa manajer pada pertandingan terakhir, sementara The Canaries mengalami kekalahan telak lainnya di Carrow Road.
Pratinjau pertandingan
Dalam pertandingan yang ditetapkan sebagai perayaan ulang tahun resmi klub ke-150, Birmingham City akan berupaya meraih tiga kemenangan berturut-turut di Second City setelah menang telak 4-0 atas Portsmouth dan Millwall di awal November.
Berlawanan dengan kekuatan relatif mereka di St Andrew's musim ini, Blues sedang berjuang di kandang dan menderita kekalahan di Teesside sebelum jeda internasional, ketika gol dari Dael Fry dan Hayden Hackney memastikan poin maksimal untuk Middlesbrough.
Setelah memenangkan tiga dari lima pertandingan lapis kedua terakhirnya, pasukan Chris Davies naik ke posisi ke-11 dalam peringkat Championship menjelang pertandingan melawan Norwich pada hari Sabtu, empat poin di belakang Millwall yang berada di posisi playoff terendah.
Memikul sebagian besar beban mencetak gol bagi Birmingham di awal musim ini, Jay Stansfield yang telah mencetak enam gol telah berbicara tentang keinginannya untuk menjadi legenda klub bagi tim yang stadion barunya berkapasitas 62.000 tempat duduk akan memberkati cakrawala Second City pada tahun 2030.
Selama minggu di mana The Blues mengungkap rencana berani untuk menapaki jalan menuju puncak klasemen sepak bola klub, kunjungan Norwich akan membangkitkan kembali kenangan akan kesalahan yang tak diragukan lagi di bawah kepemilikan saat ini, dengan tim asuhan Gary Rowett terdegradasi ke League One meskipun menang atas The Canaries di St Andrew's pada Mei 2024.
Setelah 17 pertandingan yang buruk, Norwich City akhirnya memecat pelatih kota kelahirannya, Liam Manning, yang membuat mantan pemain reguler Liga Primer itu menghadapi kemungkinan besar pertarungan degradasi Championship yang tak terpikirkan.
Rentetan kekalahan Canaries di divisi kedua berlanjut hingga 11 pertandingan yang menyedihkan pada 8 November, ketika gol di babak kedua dari pasangan Leicester Bobby Reid dan Jordan James membuat East Anglians menelan kekalahan lagi di Carrow Road, di mana mereka belum mengumpulkan satu poin pun dalam tujuh pertandingan.
Ditugaskan untuk membawa Norwich menjauh dari bahaya dan menuju keamanan papan tengah, Philippe Clement telah ditunjuk sebagai penerus Manning, dengan pria Belgia berusia 51 tahun itu bersiap untuk kesempatan keduanya di sepak bola Inggris setelah gagal memimpin Rangers meraih kesuksesan berarti di Skotlandia.
Kalah dalam enam dari tujuh pertandingan terakhirnya, Canaries hanya berada di atas Sheffield Wednesday yang dilanda krisis di klasemen Championship setelah 15 pertandingan, tertinggal empat poin dari Oxford United di posisi relatif aman di posisi ke-21 dan tertinggal 16 poin dari Millwall yang berada di posisi keenam.
Meskipun posisi liga mereka rendah, Norwich memiliki sejumlah pemain yang dapat menimbulkan masalah bagi Birmingham di St Andrew akhir pekan ini, termasuk duo penyerang Joshua Sargent dan Mathias Kvistgaarden, dengan yang terakhir mencetak gol dalam masing-masing dari dua penampilan terakhirnya.
Berita Tim
Birmingham mengalami cedera parah pada awal kekalahan di Middlesbrough, saat Paik Seung-ho mengalami masalah bahu yang serius.
