METRO SULTENG-Setelah hampir lolos ke Piala Dunia pertama dalam 28 tahun, Norwegia akan menyelesaikan kampanye spektakuler Grup I mereka dengan mengunjungi juara dunia empat kali Italia pada Minggu malam.
Sementara Norwegia hanya perlu menghindari kekalahan besar untuk memastikan kemenangan di San Siro, Azzurri sudah mempersiapkan diri untuk serangan lain di babak playoff.
Pratinjau pertandingan
Dipastikan finis di dua teratas Grup I, hanya ada sedikit bahaya menjelang rangkaian pertandingan terakhir bulan ini, karena nasib Italia secara virtual telah dipastikan dengan dua putaran tersisa.
Setelah mengatasi tantangan singkat dari Israel, Azzurri melanjutkan pemulihan dari kekalahan 3-0 di Oslo pada pertandingan pembukaan, yang menyebabkan mantan pelatih Luciano Spalletti mengundurkan diri.
Di bawah bos baru Gennaro Gattuso - pemenang Piala Dunia 2006 - Italia telah mencetak gol secara bebas dalam enam kemenangan berikutnya, meskipun mereka harus berjuang hingga menit akhir untuk mengalahkan Moldova 2-0 pada hari Kamis.
Baca Juga: Prediksi Ukraina vs Islandia Kualifikasi Piala Dunia 2026 Senin 17 November 2026 Jam 00.00 WIB
Tim asuhan Gattuso berjuang keras untuk mencetak gol di Chisinau, melakukan banyak percobaan namun tidak membuahkan hasil, sebelum sundulan di menit-menit akhir dari Gianluca Mancini dan Francesco Pio Esposito menyelamatkan mereka dari kekalahan.
Secara matematis, setidaknya, hal itu membuat mereka tetap dalam perburuan kualifikasi otomatis, tetapi mereka membutuhkan keajaiban sepak bola murni untuk mengalahkan Norwegia akhir pekan ini.
Italia tertinggal tiga poin dan tim tamunya memiliki keuntungan signifikan dalam hal selisih gol, jadi hanya selisih kemenangan sembilan gol yang dapat membalikkan keadaan.
Lebih realistisnya, membalas dendam karena kalah kelas di pertandingan sebelumnya akan meningkatkan moral La Nazionale, menjelang usaha menegangkan lainnya di babak playoff.
Sementara Italia gagal mencapai Piala Dunia berturut-turut karena terseok-seok di jalur belakang itu, penantian Norwegia untuk lolos sudah berlangsung hampir tiga dekade.
Itu akan secara resmi berakhir pada hari Minggu, karena pencetak gol terbanyak di kualifikasi Eropa - dengan 33 gol, termasuk 14 untuk Erling Haaland - pada dasarnya menuju Amerika Utara.
Kecuali terjadi kehancuran total di Milan, putaran final Piala Dunia pertama sejak 1998 menanti, berkat keberhasilan mereka menyingkirkan semua lawan di Grup I.
Setelah memulai dengan kekalahan telak 3-0 atas Azzurri pada bulan Juni, Norwegia telah mengumpulkan maksimal 21 poin sejauh ini, dan mereka hanya perlu mencetak satu gol lagi untuk mencatat rekor gol kualifikasi UEFA terbaik abad ini.
