METRO SULTENG-Pada hari Kamis, Suriname akan menyambut El Salvador di Paramaribo untuk pertandingan kualifikasi Piala Dunia yang penting di wilayah CONCACAF.
Tuan rumah duduk di puncak Grup A pada tahap ketiga kualifikasi, sementara El Salvador tertinggal tiga poin di dasar klasemen.
Pratinjau pertandingan
Suriname bermimpi mencapai Piala Dunia pertamanya setelah memberikan penampilan kuat di laga tandang menuju Amerika Serikat, Meksiko, dan Kanada.
Mereka meraih 10 poin dari kemungkinan 12 poin untuk finis di puncak grup mereka di babak kedua kualifikasi, melaju ke tahap berikutnya dengan lawan hari Kamis, El Salvador.
Tim asuhan Stanley Menzo kesulitan meraih kemenangan di babak kualifikasi ketiga, meskipun mereka setidaknya terbukti menjadi tim yang sulit dikalahkan, setelah bermain imbang dalam tiga dari empat pertandingan mereka di Grup A.
Setelah bermain imbang tanpa gol dengan Panama, Suriname berhasil meraih kemenangan 2-1 atas El Salvador dan menyelamatkan satu poin dengan gol penyeimbang di menit akhir dalam pertandingan kandang mereka dengan Guatemala.
Suriname kemudian kehilangan kesempatan emas untuk mengklaim tiga poin penuh dalam pertandingan terakhir mereka melawan Panama, kebobolan gol di menit akhir dalam hasil imbang 1-1 yang membuat pemimpin grup tersebut imbang dengan poin empat pada hari pertandingan dan hanya unggul satu poin dari Guatemala.
Dengan margin yang sangat tipis, Suriname akan merasa mereka perlu menang untuk menjaga posisi mereka yang kuat menjelang kualifikasi terakhir mereka melawan Guatemala, terutama karena pertandingan mereka pada pertandingan keenam akan menjadi tugas tandang yang sulit.
Sementara itu, El Salvador berupaya untuk mengikuti putaran final Piala Dunia yang ketiga kalinya dan yang pertama sejak tampil di turnamen 1982 di Spanyol.
La Selecta mengumpulkan delapan poin dari empat pertandingan di babak kualifikasi kedua untuk melaju ke tahap berikutnya bersama Suriname.
Sayangnya bagi El Salvador, mereka menghadapi kehidupan yang jauh lebih sulit di babak ketiga kualifikasi, setelah kalah dalam tiga dari empat pertandingan mereka.
Panggung sebenarnya dimulai dengan kemenangan tipis 1-0 atas Guatemala, hanya saja kemudian hal positif yang dibangun dari hasil itu dipadamkan oleh tiga kekalahan berturut-turut.
Mereka kalah dalam ketiga pertandingan tersebut dengan selisih satu gol, termasuk kekalahan kandang 1-0 dalam pertandingan terakhir mereka melawan Guatemala pada pertandingan keempat, yang membuat mereka berada di dasar klasemen dan tertinggal tiga poin dari dua tim teratas.
El Salvador akan berharap untuk mengamankan kualifikasi otomatis, atau setidaknya, merebut salah satu dari dua posisi kedua terbaik untuk melaju ke babak playoff antar-konfederasi.
