METRO SULTENG-Alj azair menjadi negara Afrika keempat yang lolos ke Piala Dunia 2026 — dan semuanya berasal dari utara benua itu.
Kemenangan 3-0 atas Somalia pada hari Kamis menjamin Aljazair tempat pertama di Grup G dalam kualifikasi Afrika dengan satu pertandingan tersisa dan kembali ke Piala Dunia untuk pertama kalinya sejak 2014.
Aljazair, yang dikapteni Riyad Mahrez dan dipimpin oleh mantan pelatih Swiss Vladimir Petkovic, bergabung dengan negara tetangga Maroko dan Tunisia serta Mesir yang dilatih Mohamed Salah dalam mengamankan tempat di turnamen 48 tim yang diperluas tahun depan yang diadakan di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko.
Baca Juga: Pemerintah RI Resmi Menolak Atlet Israel Ikut Kejuaraan Dunia Senam di Jakarta
Ini akan menjadi kali kelima bagi Aljazair di Piala Dunia — dan mereka hanya pernah lolos dari babak penyisihan grup satu kali, pada tahun 2014 ketika mereka kalah dari Jerman di babak 16 besar.
Sebanyak sembilan tim Afrika akan langsung lolos dan masuk dalam undian turnamen Piala Dunia yang akan dilaksanakan pada tanggal 5 Desember di Washington DC.
Lima pemenang grup lainnya akan diketahui selama minggu berikutnya. Empat runner-up terbaik akan bermain dalam kompetisi sistem gugur pada bulan November, dan pemenangnya akan melaju ke babak playoff.
Bintang Mahrez
Meskipun menjadi pertandingan kandang bagi Somalia, pertandingan tersebut dipentaskan di Kompleks Olimpiade Miloud Hadefi di Aljazair dan para penggemar disuguhi pertunjukan oleh Mahrez — pemain sayap bintang tim yang pernah bermain untuk Manchester City dan sekarang berada di Al-Ahli di Arab Saudi.
Mahrez yang berusia 34 tahun memberi assist untuk gol Mohamed Amoura pada menit keenam dan ke-58, di kedua sisi mencetak golnya sendiri dengan tendangan keras ke bagian atas gawang pada menit ke-19.
Mahrez memulai karier internasionalnya beberapa minggu sebelum Piala Dunia 2014, dan dimasukkan dalam skuad Aljazair untuk turnamen tersebut, hanya bermain di pertandingan grup pertama mereka.
Berjuang untuk posisi kedua
Baca Juga: Prediksi Jerman vs Luksemburg Kualifikasi Piala Dunia 2026 Sabtu 11 Oktober 2026 Jam 01.45 WIB
Uganda tetap berada di posisi kedua dalam grup — empat poin di belakang Aljazair — setelah mengalahkan Botswana 1-0 dan unggul tiga poin dari Mozambik, yang kalah 2-1 di kandang sendiri dari Guinea.
