METRO SULTENG-Eswatini akan berusaha mengembalikan harga dirinya saat mereka menyambut Angola di Stadion Nasional Somhlolo pada Rabu sore di Grup D kualifikasi Piala Dunia FIFA 2026.
Meski tuan rumah sudah tersingkir, tim tamu akan berusaha menjaga harapan tipis untuk lolos ke babak playoff di bawah manajemen baru.
Pratinjau pertandingan :
Ini merupakan kualifikasi yang sulit dilupakan bagi Eswatini, yang berada di dasar klasemen Grup D dengan hanya dua poin dari delapan pertandingan.
Tanpa kemenangan sedikit pun, mereka bermain imbang dua kali dan kalah enam kali, hanya mencetak empat gol dan kebobolan 14 gol.
Sihlangu belum merasakan kemenangan dalam 18 pertandingan terakhirnya di semua kompetisi, kemenangan terakhir mereka terjadi saat melawan Somalia pada Maret 2024 selama babak penyisihan kualifikasi AFCON.
Baca Juga: Prediksi Chad vs Mali Kaulifikasi Piala Dunia 2026 Zona Afrika Rabu 8 Oktober 2025 Jam 23.00 WIB
Sejak saat itu, gol pun jarang tercipta, dengan tim gagal mencetak gol dalam masing-masing dari dua pertandingan terakhir mereka dan kebobolan lima gol di sisi lain.
Pelatih kepala Zdravko Logarusic baru-baru ini meninggalkan jabatannya dengan persetujuan bersama dengan dua pertandingan tersisa untuk dimainkan, meninggalkan asisten pelatih Sifiso Ntibane untuk mengawasi pertandingan terakhir musim ini.
Karena tidak ada lagi yang bisa diperjuangkan selain harga diri, ekspektasi tetap rendah menjelang pertandingan hari Rabu.
Sejarah juga tidak memberikan banyak dorongan, dengan Eswatini kalah dalam lima dari enam pertemuan terakhirnya dengan Angola.
Sedangkan bagi tim tamu, Angola berada di posisi keempat grup dengan 10 poin dari delapan pertandingan, setelah meraih dua kemenangan, empat hasil imbang, dan dua kekalahan.
Mereka telah mencetak tujuh gol dan kebobolan enam gol, tetapi karena kualifikasi otomatis tidak mungkin diraih, harapan playoff mereka bergantung pada kekalahan dramatis dari mereka yang berada di atas mereka.
Palancas Negras menunjuk Patrice Beaumelle sebagai pelatih baru mereka hanya beberapa minggu yang lalu, dengan pria Prancis itu menggantikan Pedro Goncalves setelah kekalahan kandang yang merugikan melawan Libya.
Pertandingan terakhir Angola adalah kemenangan 3-1 atas Mauritius, dan kemenangan atas Eswatini yang belum menang setidaknya akan menjaga harapan playoff mereka tetap hidup secara matematis.
