METRO SULTENG-Dua tim di ujung berlawanan Grup C di babak ketiga kualifikasi Piala Dunia AFC akan saling berhadapan pada hari Kamis saat pemuncak klasemen Jepang menghadapi Bahrain .
Tuan rumah berada di puncak grup dan belum pernah kalah, sementara tim tamu berada di posisi kelima di klasemen tetapi hanya berada di luar empat besar karena selisih gol.
Pratinjau pertandingan :
Jepang telah menikmati serangkaian hasil yang luar biasa sejak tersingkir dari Piala Dunia FIFA 2022 melalui adu penalti melawan Kroasia, memenangkan 22 dari 27 pertandingan berikutnya di semua kompetisi.
Hasil tersebut menempatkan Jepang di puncak Grup B pada putaran kedua kualifikasi Piala Dunia, dengan meraih enam kemenangan dari enam pertandingan, sementara mereka berada di jalur yang tepat untuk mengamankan kualifikasi langsung ke Piala Dunia di posisi teratas pada putaran ketiga.
Hajime Moriyasu , yang bertugas sejak Agustus 2018, telah memimpin timnya meraih lima kemenangan dan satu hasil imbang dari enam pertandingan mereka sejauh ini di babak kualifikasi ketiga, yang membuat mereka mengantongi 16 poin dan unggul sembilan poin dari tim peringkat kedua Australia.
Jepang dapat menjadi negara non-tuan rumah pertama dan tim tercepat dalam sejarah yang memastikan kualifikasi mereka ke Piala Dunia mendatang jika mereka mengalahkan Bahrain pada hari Kamis, sementara hasil seri mungkin sudah cukup tergantung pada hasil di tempat lain.
Moriyasu akan menyadari bahwa pertarungan dengan Bahrain jauh dari kemenangan yang nyaman, karena tim tamu sedang berjuang untuk mendapatkan kesempatan finis di empat besar grup.
Bahrain juga berada dalam performa yang kuat menjelang pertandingan hari Kamis, dengan empat kemenangan dan satu kekalahan dari lima pertandingan terakhir mereka, termasuk mengangkat trofi Piala Teluk setelah secara dramatis mengalahkan Oman 2-1 di final.
Bahrain, yang terakhir kali mengangkat Piala Teluk pada tahun 2019, harus bangkit dari ketertinggalan 1-0 atas Oman, yang unggul terlebih dahulu pada menit ke-17, dan dua gol pada menit ke-78 dan ke-80 sudah cukup untuk memastikan kemenangan dan mengamankan trofi.
Akan tetapi, performa itu belum tertandingi dalam enam laga pembuka kualifikasi Piala Dunia AFC mereka, dengan hanya meraih satu kemenangan, tiga hasil imbang dan dua kekalahan, yang membuat mereka hanya unggul tipis dari empat besar di posisi kelima.
Tim asuhan Dragan Talajic memiliki perolehan poin yang sama dengan Tiongkok, Arab Saudi dan Indonesia, sementara mereka tertinggal satu poin dari Australia di posisi kedua, sehingga masih ada empat pertandingan tersisa.
Bahrain mengalami kesulitan dalam pertemuan sebelumnya dengan Jepang, kalah dalam empat pertemuan terakhir, termasuk kekalahan memalukan 5-0 pada pertandingan sebelumnya pada September 2024.
Susunan pemain :
Karena kualifikasi Piala Dunia berpotensi dipertaruhkan pada kualifikasi yang akan datang, Moriyasu menunjuk skuad yang kuat seperti yang diharapkan dan sudah dikenal, dengan menyertakan Kaoru Mitoma dan Takefusa Kubo antara lain.
