METRO SULTENG-Al Ittihad akan berusaha untuk tetap menjaga jarak dengan pemuncak klasemen Liga Pro Saudi saat mereka bertandang ke Stadion Prince Hathloul Bin Abdul Aziz Sport City untuk menghadapi Al Okhdood pada Kamis malam.
Tuan rumah berada di posisi ke-13 dalam klasemen liga dengan hanya empat poin yang mereka miliki setelah lima pertandingan pertama musim ini, sementara tim tamu berada di posisi kedua, tiga poin di belakang pemuncak klasemen Al-Hilal.
Pratinjau pertandingan :
Setelah terhindar dari keterpurukan musim lalu, Al Okhdood melihat diri mereka menjadi salah satu favorit bandar taruhan untuk terdegradasi musim ini setelah hanya meraih satu poin dari empat pertandingan pertama mereka di musim baru.
Selama waktu itu, tim yang bermarkas di Najran itu juga tersingkir dari Piala Raja oleh tim divisi bawah Al Arabi di kandang mereka, dalam pertandingan yang mereka mainkan sebagian besar babak kedua dengan 10 orang.
Memang, ini merupakan awal kehidupan yang sulit bagi Stjepan Tomas di Najran , tetapi bos baru akan merasa jauh lebih baik minggu ini setelah akhirnya meraih kemenangan liga pertamanya dengan bangkit secara luar biasa dari ketertinggalan dua gol untuk mengalahkan Al Fateh 4-2 di kandang sendiri pada akhir pekan.
Namun, pemain Kroasia itu sekarang perlu mencoba dan mempertahankan momentum yang sama saat kembali ke Stadion Prince Hathloul Bin Abdul Aziz Sport City, di mana timnya belum mencetak gol di liga utama musim ini.
Saat kedua kubu ini bertemu di liga musim lalu, Al Okhdood tidak membawa apa-apa di kedua pertandingan, kalah 2-1 pada pertandingan terakhir dan tumbang 1-0 di tempat ini pada September tahun lalu.
Sementara itu, menyusul finis liga terburuk mereka sejak 2019-20 musim lalu, Al Ittihad menunjukkan tanda-tanda performa terbaik mereka di tahap awal musim ini, dengan empat kemenangan diraih selama lima pekan pertandingan pertama.
Kemenangan terkini mereka terjadi Jumat lalu, saat mereka bangkit dari ketertinggalan satu gol untuk mengalahkan Al Khaleej 4-1 di kandang sendiri, sedangkan satu-satunya kekalahan yang dialami Nadi Al-Sha'ab di semua kompetisi tahun 2024-25 adalah saat melawan Blue Waves di pekan keempat.
Salah satu peningkatan paling menonjol yang dicapai tim di bawah asuhan legenda Prancis Laurent Blanc adalah hasil serangan mereka, karena mereka telah mencetak 15 gol dalam lima pertandingan liga, hanya satu gol lebih sedikit dari sang juara bertahan.
Kunci keberhasilan serangan mereka adalah kembalinya performa rekan senegara Blanc, Karim Benzema , yang mencetak gol pembuka melawan Al Khaleej pada pertandingan terakhir, sehingga golnya musim ini menjadi enam - satu di belakang Aleksandar Mitrovic dan dua di depan Cristiano Ronaldo .
Al Ittihad memiliki rekor tandang yang buruk menjelang akhir musim lalu, hanya memenangkan satu dari lima pertandingan tandang terakhirnya, tetapi mengingat awal mereka musim ini, mereka niscaya melihat ini sebagai pertandingan yang seharusnya membawa pulang tiga poin.
Susunan pemain :
Al Okhdood hanya memiliki satu pemain cedera yang absen pada pertandingan ini yaitu penyerang tengah Saleh Al-Abbas , yang kemungkinan akan absen selama sisa tahun ini karena tendon Achilles yang putus.
