METRO SULTENG-AZ Alkmaar menyambut Elfsborg ke Belanda pada pertandingan pembukaan Liga Europa pada hari Rabu.
Tuan rumah telah mengawali musim ini dengan sangat baik, sementara tim tamu asal Swedia tersebut akan mengakhiri kompetisi domestik mereka dengan masih banyak hal yang harus diperjuangkan.
Pratinjau pertandingan :
AZ memanfaatkan musim buruk Ajax tahun lalu untuk finis di empat besar sekali lagi.
Meskipun gagal meraih posisi ketiga, yang seharusnya memberi mereka tempat kualifikasi Liga Champions, bagi Twente, penyelesaian liga AZ masih memastikan tiket langsung ke fase liga Liga Europa.
Tidak memainkan satu pun pertandingan kualifikasi musim panas telah memungkinkan manajer Maarten Martens untuk fokus hanya pada urusan liga dalam enam minggu pembukaan musim, dan timnya telah memanfaatkannya sepenuhnya.
Hanya permulaan 100% dari PSV Eindhoven yang menghentikan AZ dari memuncaki klasemen Eredivisie setelah enam pertandingan, karena hasil imbang 0-0 di Groningen adalah satu-satunya poin yang mereka hilangkan sejauh ini.
Setelah dua kemenangan pembuka 1-0, AZ tentu saja telah mengecewakan mereka dalam beberapa minggu terakhir, karena mereka kembali dari jeda internasional baru-baru ini dengan mengalahkan Heerenveen 9-1 di sini.
Akan tetapi, pertemuan yang jauh lebih ketat melawan Zwolle di akhir pekan membuat mereka bersiap untuk laga pembuka Eropa ini, menang 2-1 di kandang sendiri untuk mempertahankan awal yang mengesankan itu.
Finalis tahun 1981 itu kembali ke kompetisi ini untuk pertama kalinya sejak tahun 2020, ketika mereka tersingkir di babak penyisihan grup, berkontribusi terhadap hanya dua kemenangan dalam 10 pertandingan terakhir mereka di Liga Europa.
Kompetisi ini juga melihat mereka menderita kekalahan Eropa paling memalukan dalam sejarah mereka, ketika mereka dikalahkan dengan agregat 11-2 oleh Lyon di babak 16 besar pada tahun 2017, kalah 7-1 di leg kedua.
Bermain di Liga Konferensi selama tiga musim terakhir telah memberikan lebih banyak kesuksesan, karena klub mencapai semi-final pada 2022-23, tetapi mereka tersingkir di grup musim lalu.
Pertandingan pembuka AZ kali ini mempertemukan mereka dengan Elfsborg untuk pertama kalinya, dan tim Belanda itu punya rekor bagus melawan klub-klub Swedia, hanya kalah sekali dalam enam pertandingan sebelumnya.
Berita tim:
Tim tamu akan turun ke lapangan dalam kompetisi Eropa untuk pertama kalinya dalam 11 tahun di kompetisi ini, karena Elfsborg kembali beraksi di kompetisi kontinental setelah tersingkir di babak penyisihan grup Liga Europa pada tahun 2013-2014.
