METRO SULTENG-Al Ittihad dan Al-Taawoun akan berusaha mengamankan kemenangan kedua mereka di musim Liga Pro Saudi 2024-25 ketika mereka berhadapan di King Abdullah Sports City pada Kamis malam.
Kedua tim mengawali musim liga baru dengan kemenangan dan memasuki pekan pertandingan kedua di antara hanya tujuh tim yang meraih tiga poin penuh selama akhir pekan pembukaan di divisi utama.
Pratinjau pertandingan:
Musim liga 2023-24 terbukti menjadi langkah mundur yang signifikan bagi Al Ittihad, karena mereka tidak hanya terpaksa melepaskan gelar tetapi juga gagal mengikuti kompetisi piala kontinental, dan finis di posisi kelima.
Meskipun mendatangkan sejumlah nama besar, termasuk pemain seperti Fabinho , N'Golo Kante , Karim Benzema , dan Jota , Nadi Al-Sha'ab hanya mampu mengumpulkan 54 poin dalam 34 pertandingan, mengakhiri kompetisi dengan ketertinggalan 42 poin dari juara liga Al-Hilal.
Mengingat kinerja mereka yang buruk, klub memutuskan untuk berpisah dengan ahli taktik Argentina Marcelo Gallardo pada akhir musim dan menggantinya dengan mantan manajer Lyon dan Paris Saint-Germain Laurent Blanc bulan lalu.
Pemain asal Prancis itu kalah dalam tiga pertandingan persahabatan pramusim pertamanya setelah tiba di Jeddah, tetapi berhasil meraih kemenangan 2-0 awal bulan ini melawan Inter Milan dan menindaklanjutinya dengan kemenangan 1-0 atas Al Kholood dalam pertandingan Liga Pro pertamanya sebagai pelatih akhir pekan lalu.
Akan tetapi, kemenangan itu jauh dari meyakinkan, karena timnya tampak ditakdirkan untuk berbagi poin, tetapi berhasil merebut poin empat menit memasuki waktu tambahan, berkat gol yang dicetak pemain baru Houssem Aouar , yang didatangkan dari Roma musim panas ini.
Lawan Blanc selanjutnya adalah Al-Taawoun, yang tampil mengesankan pada musim 2023-24, karena mereka menjadi satu-satunya tim yang mampu menandingi dominasi kuartet milik PIF, dengan keunggulan lima poin atas lawan berikutnya.
Barangkali yang membuat penampilan Wolves musim lalu semakin mengesankan adalah kenyataan bahwa mereka menghabiskan sebagian kecil uang untuk merekrut pemain baru dibanding lima tim teratas lainnya, dengan Musa Barrow menjadi pemain termahal yang didatangkan dengan harga sekitar £7 juta.
Akan tetapi, meski finis di empat besar, klub tersebut mengganti pemain Brazil Pericles Chamusca dengan mantan manajer tim nasional UEA dan klub Liga Premier Mesir Pyramids Rodolfo Arruabarrena pada awal bulan lalu.
Al-Taawoun kalah dalam pertandingan kompetitif pertama mereka di bawah asuhan pelatih asal Argentina itu dengan skor 2-0 dari Al-Nassr, tetapi seperti Al Ittihad, berhasil meraih kemenangan dalam pertandingan liga pertama mereka musim ini, mencetak gol pada menit ke-95 melawan Al Fayha minggu lalu.
Pertandingan antara keduanya biasanya sangat ketat, dengan kedua pertandingan musim lalu berakhir imbang, sementara tim yang bermain di kandang memenangkan pertandingan di masing-masing dari dua pertandingan liga dalam kampanye 2022-23.
Susunan pemain :
Al Ittihad memiliki dua pemain yang absen jangka panjang selama tahap awal musim ini yaitu Ahmed Sharahili dan Ahmed Bamasud , keduanya menghadapi waktu lama absen karena robekan ligamen krusiat.
