METRO SULTENG-Pep Guardiola berharap untuk menyelesaikan perolehan trofinya sebagai manajer Manchester City di Piala Dunia Antarklub di Arab Saudi saat Kerajaan Arab Saudi memamerkan keahliannya menjadi tuan rumah turnamen sepak bola internasional besar untuk pertama kalinya.
City bertandang ke Jeddah, tuan rumah dari tujuh pertandingan di turnamen tersebut, dengan tujuan untuk menambah Piala Dunia Antarklub pertama ke dalam treble Liga Champions, Liga Premier dan Piala FA yang mereka menangi musim lalu.
“Kami hanya kehilangan satu trofi untuk menyelesaikan lingkaran dan memenangkan semua gelar yang bisa dimiliki City,” kata Guardiola, yang telah memenangkan kompetisi ini tiga kali selama berada di Barcelona dan Bayern Munich dinukil dari lamanya Arab News.
“Kami akan pergi ke sana dan bersiap karena bagi kami ini adalah mimpi.”
Baca Juga: Huawei MatePad Air PaperMate Edition Resmi Meluncur Di Pasar Global, Intip Spesifikasi dan Harga
Meskipun empat pertandingan berturut-turut tanpa kemenangan baru-baru ini di Premier League, City difavoritkan untuk mengangkat lebih banyak trofi.
Sejak Corinthians mengalahkan Chelsea pada tahun 2012, juara Liga Champions belum pernah gagal mengangkat Piala Dunia Antarklub.
Siapa pun yang keluar sebagai pemenang di final pada 23 Desember, akan ada nama baru di trofi tersebut.
Fluminense menjadi wakil Amerika Selatan setelah menjuarai Copa Libertadores untuk pertama kalinya pada bulan lalu.
Namun, ancaman besar bagi City bisa datang dari bangkitnya Saudi sebagai pusat olahraga.
Al-Ittihad lolos hanya karena status mereka sebagai juara tuan rumah, namun memiliki banyak pemain yang pernah menjuarai Piala Dunia Antarklub sebelumnya, yaitu Karim Benzema, N'Golo Kante, dan Fabinho.
Benzema menjadi pemain pertama yang mencetak gol dalam empat Piala Dunia Antarklub saat Al-Ittihad mengalahkan Auckland City 3-0 di babak pertama pada hari Rabu.
Selanjutnya mereka menghadapi juara Afrika Al Ahly dari Mesir di perempat final.
Pemenang perempat final lainnya antara Club Leon dari Meksiko dan Urawa Red Diamonds akan bertemu City ketika mereka memasuki kompetisi di babak empat besar.