Ilmuwan Temukan Sumber Air di Planet Mars, Ini Menunjukan Ada Lingkungan Masa Lalu yang Kurang Bersahabat

METRO SULTENG-Sebuah tim peneliti internasional telah menemukan bukti baru untuk kemungkinan keberadaan air cair di bawah lapisan es kutub selatan Mars.

Hasilnya, yang diterbitkan dalam jurnal Nature Astronomy, memberikan garis bukti independen pertama, menggunakan data selain radar, bahwa ada air cair di bawah kutub selatan Mars.

Para peneliti, yang dipimpin oleh University of Cambridge dengan keterlibatan dari University of Sheffield, menggunakan pengukuran laser-altimeter pesawat ruang angkasa dari bentuk permukaan atas lapisan es untuk mengidentifikasi pola halus di ketinggiannya.

Mereka kemudian menunjukkan bahwa pola-pola ini cocok dengan prediksi model komputer tentang bagaimana badan air di bawah lapisan es akan mempengaruhi permukaan.

Hasil mereka sesuai dengan pengukuran radar penembus es sebelumnya yang awalnya ditafsirkan untuk menunjukkan area potensial air cair di bawah es.

Ada perdebatan mengenai interpretasi air cair dari data radar saja, dengan beberapa penelitian menunjukkan sinyal radar bukan karena air cair.

"Studi ini memberikan indikasi terbaik bahwa ada air cair di Mars hari ini karena itu berarti bahwa dua dari bukti kunci yang akan kita cari ketika mencari danau sub-glasial di Bumi kini telah ditemukan di Mars," kata Frances. Butcher, penulis kedua studi dari University of Sheffield.

"Air cair adalah unsur penting untuk kehidupan, meskipun tidak berarti bahwa ada kehidupan di Mars," kata Butcher.

Untuk menjadi cair pada suhu dingin seperti itu, para peneliti mencatat bahwa air di bawah kutub selatan mungkin harus benar-benar asin, yang akan menyulitkan kehidupan mikroba untuk menghuninya.

"Namun, hal itu memberi harapan bahwa ada lebih banyak lingkungan yang layak huni di masa lalu ketika iklim kurang bersahabat," kata mereka.

Seperti Bumi, Mars memiliki lapisan es air yang tebal di kedua kutub, kira-kira setara dalam volume gabungan dengan Lapisan Es Greenland.

Namun, tidak seperti lapisan es Bumi yang dilatarbelakangi oleh saluran berisi air dan bahkan danau subglasial yang besar, lapisan es kutub di Mars sampai saat ini dianggap membeku hingga ke tempat tidurnya karena iklim Mars yang dingin.***