Nico Gonzalez telah menjadi starter di dasar lini tengah Man City dalam masing-masing dari delapan pertandingan terakhir mereka di semua kompetisi, tetapi ia ditarik keluar lebih awal dalam kemenangan tengah pekan di Fulham dan diperkirakan akan mempertahankan tempatnya di starting XI pada hari Sabtu.
Namun, dengan satu mata tertuju pada perjalanan Liga Champions Rabu depan ke Real Madrid, Guardiola mungkin mempertimbangkan beberapa perubahan, dengan Abdukodir Khusanov, Rico Lewis, Rayan Ait-Nouri, John Stones dan Nathan Ake semuanya mendorong penarikan kembali di lini pertahanan.
Guardiola mungkin mempertimbangkan untuk mengganti kapten Bernardo Silva dengan Savinho atau Rayan Cherki untuk beroperasi di sayap kanan, tetapi Foden yang sedang dalam performa terbaiknya - yang telah mencetak empat gol dalam dua penampilan terakhirnya di Liga Premier - akan terus bermain di peran tengah yang lebih maju di belakang Haaland.
Sedangkan untuk Sunderland, Habib Diarra masih absen karena cedera pangkal paha jangka panjang, sementara Dennis Cirkin (pergelangan tangan), Leo Hjelde (Achilles) dan Aji Alese (bahu) belum fit untuk pertandingan dan masih harus dilihat apakah salah satu dari ketiganya akan terpilih dalam skuad pertandingan.
Le Bris kembali menggunakan pertahanan lima orang untuk hasil imbang tengah pekan di Liverpool dan kemungkinan akan tetap menggunakan sistem yang sama melawan Man City, dengan Trai Hume dan Reinildo Mandava beroperasi sebagai bek sayap di kedua sisi bek tengah Nordi Mukiele, Daniel Ballard, dan Omar Alderete.
Granit Xhaka, yang telah kalah lebih banyak melawan Man City (15 dari 18) dibandingkan lawan mana pun dalam kariernya, diperkirakan akan bergabung dengan Noah Sadiki di gelandang tengah, sementara Brian Brobbey mendapatkan kesempatan bermain pertama kalinya di Liga Primer melawan Liverpool dan akan berharap untuk terus bermain di lini depan, tetapi pemain asal Belanda itu menghadapi persaingan dari Wilson Isidor dan Eliezer Mayenda.
Susunan pemain
Kemungkinan susunan pemain awal Manchester City:
Donnarumma; Khusanov, Stones, Gvardiol, O'Reilly; Gonzalez, Reijnders; Cherki, Foden, Doku; Haaland
Kemungkinan susunan pemain awal Sunderland:
Roef; Hume, Mukiele, Ballard, Alderete, Reinildo; Xhaka, Sadiki; Talbi, Isidor, Le Fee
Prediksi skor : Manchester City 2-1 Sunderland
Sebelum musim dimulai, banyak orang di Man City mungkin menganggap pertandingan kandang melawan Sunderland ini relatif mudah. Meskipun City tetap difavoritkan untuk menang akhir pekan ini, The Black Cats telah menunjukkan musim ini bahwa mereka lebih dari mampu bersaing dengan tim-tim besar.***