Pada kesempatan itu, Elfsborg hanya meraih satu poin dari lima pertandingan pembukaan mereka dan tersingkir, dan hasil imbang mereka kali ini menunjukkan bahwa mereka mungkin akan kesulitan sekali lagi.
Menurut peringkat koefisien UEFA, Elfsborg mendapat undian terberat dari seluruh 36 klub di Liga Europa, menghadapi Roma dan Tottenham Hotspur dari pot satu, Galatasaray dari pot tiga, dan duo yang sangat sulit Nice dan Athletic Bilbao dari pot empat.
Manajer Oscar Hiljemark , yang menghabiskan dua tahun bermain di Belanda bersama PSV, berharap timnya dapat mentransfer performa domestik mereka ke benua Eropa, karena mereka hanya kalah sekali dalam 19 pertandingan terakhir.
Setelah awal musim yang buruk, yang berlangsung dari musim semi hingga musim gugur, Elfsborg telah pulih dengan sangat baik dan berpeluang lolos ke Eropa lagi.
Hasil imbang 0-0 dengan Hammarby di akhir pekan membuat mereka tetap bersaing dengan enam pertandingan tersisa, karena mereka hanya terpaut tiga poin dari tiga besar dan belum mencapai titik tengah kompetisi.
Gangguan di Eropa bisa jadi merugikan tujuan domestik mereka jika Hiljemark mengerahkan segala upaya agar mereka mencapai babak sistem gugur.
Susunan pemain :
AZ memiliki beberapa masalah cedera menjelang bentrokan ini, dengan Bruno Martins Indi (otot paha belakang) dan Mees de Wit (kaki) yang kemungkinan tidak akan pulih tepat waktu untuk tampil di sini, sementara kiper muda Sem Westerveld juga absen.
Mantan penyerang Tottenham Troy Parrott siap melakoni debutnya di Eropa setelah menggantikan Vangelis Pavlidis yang hengkang ke Benfica selama musim panas.
Keempat gol Parrott sejauh ini untuk klub tercipta saat mereka menghancurkan Heerenveen dengan skor 9-1, jadi ia akan berusaha membuktikan bahwa itu bukan kejadian sekali saja.
Elfsborg akan dapat memanggil Ibrahim Buhari untuk membela mereka setelah ia menjalani larangan bermain domestik selama akhir pekan, tetapi Jens Thomasen akan tetap absen karena cedera yang dialaminya saat melawan Brommapojkarna di awal bulan.
Arber Zeneli bergabung kembali dengan klub masa kecilnya awal tahun ini, menyumbang 13 gol dari sayap sejauh ini, dan pemain internasional Kosovo itu harus bermain tepat di depan adiknya Besfort Zeneli .
Pemain yang harus diperhatikan oleh tim tamu adalah penyerang Michael Baidoo , yang keterlibatannya dalam enam gol di kualifikasi Liga Europa hanya dikalahkan oleh satu pemain lainnya.
Kemungkinan susunan pemain AZ Alkmaar:
Owusu-Oduro; Maikuma, Goes, Penetra, Wolfe; Clasie, Koopmeiners, Mijnans; Sadiq, Parrott, Van Bommel
Elfsborg kemungkinan susunan pemain awal:
Pettersson; Holmen, Buhari, Yegbe; Hedlund, B Zeneli, Ouma, Hult; Seorang Zeneli, Baidoo, Qasem