METRO SULTENG-Denmark akan menyambut Irlandia Utara di Parken untuk pertandingan persahabatan internasional di Kopenhagen Sabtu malam ini.
Dalam kejadian langka bagi negara-negara Eropa selama dimulainya Nations League, tidak ada satu pun negara yang memiliki komitmen kompetitif bulan ini, dengan perjalanan kualifikasi Piala Dunia mereka tidak akan dimulai hingga bulan September.
Pratinjau pertandingan
Denmark pasti sangat kecewa karena tidak menjalani semifinal Nations League minggu ini, karena mereka dikalahkan dalam perpanjangan waktu oleh Portugal selama perempat final pada bulan Maret.
Di bawah arahan mantan asisten pelatih Brentford Brian Riemer , timnya hanya berjarak empat menit dari kemenangan di Lisbon, tetapi gol di menit akhir memaksa perpanjangan waktu, di mana Portugal mencetak dua gol lagi untuk menang dengan agregat 5-3.
Itu adalah respons yang menjanjikan terhadap penampilan kurang mengesankan di Euro 2024, di mana Denmark bermain imbang di semua tiga pertandingan grup melawan Slovenia, Inggris, dan Serbia, sebelum disingkirkan tuan rumah Jerman dalam pertandingan babak 16 besar yang diguyur hujan di Dortmund.
Kasper Hjulmand pergi setelah final, dan Riemer datang, membimbing Denmark ke posisi kedua di grup Liga Bangsa-Bangsa mereka di depan Serbia dan Swiss, meskipun hanya meraih delapan poin dari enam pertandingan.
Bersaing dengan negara-negara peringkat lebih tinggi dengan cara seperti itu berarti Denmark akan merasa percaya diri dalam menghadapi kualifikasi Piala Dunia di musim gugur, dan mereka akan menjadi favorit untuk mengamankan tempat otomatis di putaran final dalam grup yang berisi Skotlandia, Yunani, dan Belarus.
Denmark telah menjadi bagian dari tim unggulan di turnamen-turnamen besar selama dekade terakhir, dan mereka melaju mulus melalui kualifikasi Euro 2024 meskipun kalah awal dari Kazakhstan, tetapi dengan hanya enam pertandingan yang akan dimainkan pada musim mendatang, dibandingkan dengan 10, ruang untuk melakukan kesalahan semakin sempit.
Menghadapi negara yang levelnya berada di bawah mereka bisa menjadi latihan yang bagus bagi tuan rumah di sini, tetapi Irlandia Utara adalah tim yang sulit mereka hadapi sepanjang abad ke-21, dengan hanya memenangkan satu dari enam pertemuan mereka.
Keduanya saling berhadapan di kualifikasi Euro 2024, dengan Irlandia Utara secara mengejutkan berhasil meraih kemenangan di pertandingan terakhir ketika mereka telah tersingkir dan Denmark telah memastikan posisi teratas, tetapi hal tersebut seharusnya memberikan keyakinan kepada skuad bahwa mereka dapat meningkat kali ini.
Itu adalah kampanye yang suram bagi Irlandia Utara, yang satu-satunya poin lainnya di bagian itu diperoleh saat melawan San Marino, kalah tujuh dari 10 kualifikasi mereka.
Namun, dengan kembalinya Michael O'Neill, pria yang membawa mereka ke Euro 2016 akan berharap ia dapat menghidupkan kembali hari-hari indah itu dan membawa Green Army kembali ke babak kualifikasi.
Mereka memang memenangkan grup Nations League mereka pada musim gugur, mengalahkan Bulgaria untuk posisi teratas, tetapi kekalahan 5-1 dari Swedia pada bulan Maret menunjukkan bahwa tim O'Neill akan kesulitan di babak kualifikasi ketika mereka akan menghadapi Jerman, Slovakia, dan Luksemburg....
Penjaga gawang veteran Denmark Kasper Schmeichel menuai kritik menyusul kekalahan dari Portugal pada bulan Maret, dan ada penjaga gawang muda yang mengancam untuk menggantikan tempatnya di tim, seperti Filip Jorgensen dari Chelsea, dan Mads Hermansen dari Leicester City , yang, meskipun demikian, absen dari skuad mendatang karena cedera.
