METRO SULTENG-Bahrain dan Jepang berhadapan di Stadion Al Thumama di Doha, Qatar, Rabu (31 Januari) pada babak 16 besar Piala Asia AFC 2023.
Dengan enam poin dalam lima pertandingan, Bahrain finis pertama di Grup E, meski memulai kampanye mereka dengan kekalahan 3-1 dari Korea Selatan.
Dalam dua pertandingan berikutnya, Pearl Divers mengamankan kemenangan 1-0 atas Malaysia dan Yordania, dengan Korea bermain imbang pada dua pertandingan berikutnya dan turun ke posisi kedua.
Untuk kedua kalinya berturut-turut, Bahrain mencapai babak sistem gugur Piala Asia, setelah tersingkir di babak pertama dalam tiga babak sebelumnya.
Sementara itu, Jepang, secara mengejutkan, menempati posisi kedua dalam grup yang menampilkan Irak, Indonesia, dan Vietnam.
Berada di peringkat 17 dunia, Samurai Biru, tim dengan peringkat tertinggi di piala tersebut, memulai kampanye mereka dengan kekalahan 4-2 dari Vietnam, namun kalah 2-1 dari tim Irak yang bersemangat pada matchday kedua.
Ini adalah kekalahan yang mengejutkan, namun tim asuhan Hajime Moriyasu bangkit untuk mengalahkan Indonesia 3-1 di pertandingan terakhir grup mereka untuk mencapai babak sistem gugur.
Head-to-Head dan Nomor Kunci Bahrain vs Jepang
Dalam 12 pertandingan sebelumnya, Jepang menang sembilan kali dan hanya kalah dua kali.
Kemenangan terakhir Bahrain atas Jepang terjadi pada Januari 2009, kemenangan 1-0 di kualifikasi Piala Asia.
Sejak itu, Jepang telah mengalahkan mereka dua kali, 1-0 pada Maret 2009 dan 2-0 pada Maret 2010.
Jepang dan Bahrain bertemu untuk pertama kalinya dalam hampir 14 tahun.
Jepang hanya kalah satu kali dari 13 pertandingan terakhirnya, menang 12 kali.
Jepang, bersama Irak dan Korea Selatan, adalah tim paling produktif di babak penyisihan grup dengan delapan gol.
Setelah kalah dalam empat pertandingan berturut-turut, Bahrain memenangkan dua pertandingan berikutnya.
