METRO SULTENG-Namanya Mako Nishimura, perempuan yang kini berusia 58 tahun menavigasi hierarki patriarki yakuza selama tiga dekade.
Ujung jari yang hilang memberikan petunjuk tentang masa lalu kriminal Mako Nishimura sebagai salah satu dari sedikit yakuza wanita di Jepang.
Namun setelah berjuang keluar dari dunia bawah tanah, ia kini menghabiskan hari-harinya membantu para gangster pensiunan lainnya untuk kembali berintegrasi ke dalam masyarakat.
Jaringan kejahatan terorganisasi yakuza yang bernilai miliaran dolar telah lama menguasai jaringan narkoba, tempat perjudian ilegal, dan perdagangan seks di Jepang.
Dalam beberapa tahun terakhir, kekaisaran tersebut mulai runtuh karena anggotanya semakin berkurang dan undang-undang anti-mafia diperketat.
Tindakan keras polisi yang semakin intensif telah menyusutkan pasukan yakuza di seluruh negeri, dengan jumlah mereka turun di bawah 20.000 tahun lalu untuk pertama kalinya sejak pencatatan dimulai pada tahun 1958.
Dengan tato naga dan harimau yang menghiasi tubuhnya, Nishimura yang berusia 58 tahun mengarungi hierarki patriarki yakuza -- tempat kekuatan kasar dan kepemimpinan otoriter berkuasa -- selama tiga dekade.
"Gangster saingan "memandang rendah saya hanya karena saya seorang wanita, yang saya benci," kata Mako Nishimura di apartemennya yang sempit di wilayah Gifu, Jepang tengah, seperti dilansir dari laman NDTV, Rabu (22/10)
"Saya ingin diakui sebagai yakuza," ujarnya. "Jadi saya belajar berbicara, berpenampilan, dan bertarung seperti pria."
Nishimura mengatakan dia secara resmi diakui oleh pihak berwenang sebagai yakuza wanita pertama setelah dia dipenjara karena kepemilikan narkoba saat dia berusia 22 tahun.
Meskipun tidak ada data resmi kepolisian yang memverifikasi hal ini, para ahli mengatakan anggota perempuan sangat langka.
Detektif anti-mafia yang sudah pensiun, Yuichi Sakurai, mengatakan bahwa dia belum pernah melihat seorang yakuza wanita dalam 40 tahun kariernya, tetapi "ada kemungkinan beberapa di antaranya termasuk" dalam angka tahunan yang dilacak oleh polisi, yang tidak memberikan rincian jenis kelamin.
Nishimura, yang kurus dengan rambut pirang dicat, akhirnya meninggalkan sindikat itu sekitar lima tahun lalu.
Dia sekarang mencari nafkah dengan bekerja di lokasi pembongkaran -- salah satu dari sedikit pekerjaan yang menoleransi tato lengan penuhnya.