METRO SULTENG-Piala Dunia 2026 akan dimulai pada 11 Juni dengan tuan rumah bersama Meksiko bermain melawan Afrika Selatan di Stadion Azteca — tempat ikonik final tahun 1970 dan 1986 — diikuti oleh Korea Selatan melawan pemenang playoff setelah pengundian kompleks dilakukan pada hari Sabtu dini hari WIB.
Afrika Selatan akan tampil untuk pertama kalinya sejak 2010, ketika mereka bermain imbang dengan Meksiko di pertandingan pembuka tetapi gagal mencapai babak gugur.
Tuan rumah Meksiko, Amerika Serikat dan Kanada, akan bergabung keesokan harinya, melawan Paraguay dan pemenang playoff — kemungkinan Italia — masing-masing di Los Angeles dan Toronto.
Pengundian untuk turnamen yang diperluas untuk 48 tim, dengan enam tempat yang masih harus diisi melalui serangkaian babak playoff, sangat rumit karena berbagai sub-klausul geografis.
Baca Juga: Masuk Grub H Piala Dunia 2026, Arab Saudi akan Menghadapi Spanyol, Cape Verde, dan Uruguay
Namun, pengundian yang panjang itu pun terasa singkat setelah upacara pembukaan yang berlangsung lebih dari satu jam, termasuk penganugerahan hadiah perdamaian FIFA yang baru kepada Presiden AS Donald Trump.
JUARA BERTAHAN ARGENTINA MELAWAN ALJAZAIR
Juara bertahan Argentina berada di grup yang sama dengan Aljazair, Austria, dan tim debutan Yordania, sementara juara bertahan lima kali Brasil akan menghadapi Maroko — semifinalis 2022 — Haiti, dan Skotlandia.
Skotlandia akan tampil di final untuk pertama kalinya sejak 1998, ketika mereka kalah dari Brasil di pertandingan pembuka, sementara penampilan Haiti sebelumnya hanya terjadi pada 1974.
Pertandingan pertama Prancis akan melawan Senegal, sebuah pengulangan dari salah satu kejutan terbesar di turnamen, ketika tim Afrika tersebut secara mengejutkan mengalahkan juara bertahan saat itu di pertandingan pertama mereka di turnamen 2002. Norwegia dan salah satu pemenang playoff melengkapi grup mereka.
Inggris akan memulai laga melawan Kroasia, yang mengalahkan mereka di semifinal 2018, dan juga menghadapi Panama, yang mereka hancurkan 6-1 di babak penyisihan grup di turnamen yang sama, dan Ghana.
Tim debutan Curacao, dengan populasi 150.000 jiwa yang menjadikannya negara terkecil yang pernah mencapai final, akan menghadapi Jerman, Ekuador, dan Pantai Gading.
Spanyol, peringkat satu dunia, akan menghadapi tim debutan Tanjung Verde, Arab Saudi, dan Uruguay.
Belanda akan menghadapi Jepang, Tunisia, dan pemenang playoff, Belgia akan menghadapi Mesir, Iran, dan Selandia Baru, sementara Portugal akan menghadapi tim debutan Uzbekistan, Kolombia, dan pemenang playoff.
Tim-tim di luar grup tuan rumah harus menunggu hingga Sabtu untuk mengetahui lokasi dan waktu pertandingan mereka setelah badan sepak bola dunia FIFA berupaya mengoptimalkannya terkait berbagai pasar siaran TV di seluruh dunia.