METRO SULTENG-Palmeiras akan menghadapi juara Brasil Flamengo pada Sabtu malam di Stadion Monumental di final Copa Libertadores.
Dua tim terkuat di Amerika Selatan bertemu dalam pertarungan sengit, dengan Palmeiras mengejar kejayaan kontinental dan Flamengo ingin menutup musim yang sudah sukses dengan trofi besar lainnya.
Pratinjau pertandingan
Dengan gelar juara liga sudah dipastikan, Palmeiras, yang saat ini berada di posisi kedua, kini akan mengalihkan fokus penuh mereka ke Copa Libertadores, di mana mereka telah menjadi salah satu tim yang menonjol musim ini.
Tim asuhan Abel Ferreira mendominasi grup mereka, finis di puncak dengan rekor sempurna enam kemenangan dari enam pertandingan, mencetak 17 gol dan hanya kebobolan empat gol.
Kekokohan pertahanan dan efisiensi serangan mereka menjadikan mereka salah satu tim paling ditakuti di kompetisi tersebut, terutama di kandang sendiri, di mana mereka tetap tak terkalahkan sepanjang kompetisi.
Di babak 16 besar, Palmeiras menyingkirkan Universitario dengan kemenangan agregat 4-0, sebelum mengalahkan raksasa Argentina River Plate di perempat final dengan kemenangan agregat 5-2.
Namun, semifinal mendorong mereka hingga batas kemampuan - Setelah menderita kekalahan 3-0 saat bertandang ke LDU Quito pada leg pertama, Palmeiras menghasilkan kebangkitan yang menakjubkan dengan menang 4-0 di kandang sendiri untuk memastikan tempat mereka di final.
Meski performa mereka mengesankan di kompetisi kontinental, penampilan mereka di luar Libertadores kurang meyakinkan.
Mereka gagal memenangkan satu pun dari lima pertandingan terakhirnya, mencatat dua kali seri dan tiga kali kalah, termasuk kekalahan 3-2 dari Gremio pada pertandingan terakhir mereka.
Sementara itu, Flamengo masuk ke final sebagai finalis Libertadores dan juara liga Brasil yang baru dinobatkan.
Mereka finis di posisi kedua di grupnya dengan 11 poin, mencatat tiga kemenangan, dua hasil imbang dan satu kekalahan, di samping selisih gol yang solid yakni enam gol dicetak dan tiga gol kebobolan.
Perjalanan mereka ke babak gugur menyaksikan mereka mengalahkan Internacional dengan agregat 3-0 di babak 16 besar, sebelum mengalahkan Estudiantes melalui adu penalti di perempat final.
Di semifinal, mereka mengamankan kemenangan agregat tipis 1-0 atas Racing Club untuk memastikan tempat mereka di final.
Di semua kompetisi, pasukan Filipe Luis telah menunjukkan konsistensi yang lebih besar daripada Palmeiras dalam beberapa minggu terakhir.