METRO SULTENG-Dijamin finis ketiga dan keempat, Serbia dan Latvia mengakhiri kampanye Kualifikasi Piala Dunia 2026 Grup K di Stadion Dubocica pada hari Minggu.
Tim tamu Leskovac telah dipastikan tersingkir dari perebutan Piala Dunia, tetapi belum semuanya berakhir bagi Eagles, meskipun kekalahan telak 2-0 mereka atas Inggris pada Kamis malam.
Pratinjau pertandingan
Menyesali absennya pencetak gol terbanyak sepanjang masa Aleksandar Mitrovic karena cedera, tim Serbia yang berwajah baru - di bawah asuhan bos baru Veljko Paunovic untuk pertama kalinya - tidak berdaya melawan pertahanan Inggris yang kokoh dalam kondisi Wembley yang menyedihkan.
Dua penyelesaian apik dari pasangan Arsenal Bukayo Saka dan Eberechi Eze pada masing-masing babak pertama, ditambah dengan kemenangan Albania atas Andorra pada malam yang sama, memastikan bahwa Serbia tidak dapat lagi finis di dua posisi teratas pada bagian Kualifikasi Piala Dunia mereka.
Baca Juga: Prediksi Portugal vs Armenia Kualifikasi Piala Dunia 2026 Minggu 16 November 2025 Jam 21.00 WIB
Akan tetapi, meski pasukan Paunovic tidak akan lolos ke babak playoff melalui posisi kedua, Eagles masih bisa jatuh ke jaring pengaman seukuran UEFA Nations League, karena peringkat mereka dari turnamen terbaru 2024-25 dapat mendorong mereka ke babak berikutnya.
Tuan rumah membutuhkan beberapa hasil agar skenario itu terwujud - empat pemenang grup Nations League dengan peringkat terbaik yang finis di luar dua peringkat teratas grup Kualifikasi Piala Dunia mereka akan mendapat prioritas, setelah itu tempat playoff akan diberikan kepada pemenang non-grup dengan peringkat tertinggi jika tidak semua tempat terisi.
Apapun yang terjadi pada hari Minggu adalah hal yang mudah bagi Serbia, meskipun tuan rumah akan berusaha menghindari kekalahan kandang ketiga berturut-turut tanpa mencetak gol, setelah kalah 5-0 dan 1-0 dari Inggris dan Albania di kandang mereka sendiri sejak September.
Sementara impian Serbia untuk menjuarai Piala Dunia masih dapat menjadi kenyataan, Latvia tahu bahwa mereka hanya bermain demi harga diri pribadi ketika jeda internasional November tiba, setelah hanya mengumpulkan lima poin dari tujuh pertandingan pertama mereka di Grup K.
Sembilan poin di bawah Albania yang berada di posisi kedua dan 16 poin di bawah pemimpin klasemen sementara Inggris, penantian 11 tim Serigala untuk tampil pertama kali di Piala Dunia sebagai negara merdeka - dan tampil kedua di turnamen besar setelah Euro 2004 - akan berlangsung selama beberapa tahun lagi.
Pasukan Paolo Nicolato turun ke lapangan dalam laga persahabatan pada Kamis malam, bermain imbang tanpa gol dengan Makedonia Utara dalam hasil yang memperpanjang catatan tanpa kemenangan mereka menjadi delapan pertandingan di semua kompetisi, termasuk enam pertandingan berturut-turut di Grup K.
Latvia mengalahkan Andorra 1-0 dalam pertandingan pembuka Kualifikasi Piala Dunia 2026, tetapi tim tamu sejak itu hanya mengumpulkan dua poin lagi - keduanya diperoleh di kandang sendiri - dan hanya mencetak tiga gol lagi dalam enam pertandingan berikutnya.
Tim asuhan Nicolato juga dikalahkan 1-0 oleh Serbia ketika Eagles mengunjungi Riga pada tanggal 6 September - Dusan Vlahovic mencetak satu-satunya gol dalam pertandingan hari itu - tetapi pertarungan hari Minggu akan menandai kunjungan pertama Latvia ke wilayah Serbia sejak tuan rumah memperoleh kemerdekaan.
Berita Tim