Kilmarnock gagal memenangkan satu pun dari tujuh pertemuan terakhir mereka dengan Bhoys di semua kompetisi, terakhir kali mengamankan tiga poin melawan Celtic dengan kemenangan 2-1 pada Desember 2023, setelah kalah enam kali dan seri satu kali dari tujuh pertemuan berikutnya.
Killie juga mengalami serangkaian hasil buruk menjelang pertandingan pekan ke-12 ini, karena tim asuhan Stuart Kettlewell telah menderita kekalahan dalam keempat pertandingan terakhir mereka.
Itu menandai penurunan performa yang signifikan dibandingkan dengan awal musim yang menggembirakan yang dialami manajer baru, karena Killie tetap tak terkalahkan dalam sembilan pertandingan pertama mereka di semua kompetisi.
Kilmarnock lolos dari Grup H Piala Liga Skotlandia setelah tiga kemenangan dan satu hasil imbang, diikuti dengan kemenangan atas Dundee United di putaran kedua, sementara mereka juga bermain imbang di keempat pertandingan liga pertamanya.
Kettlewell akhirnya merasakan kekalahan untuk pertama kalinya sebagai manajer Kilmarnock saat lawan hari Minggu memberi timnya kekalahan telak 2-1, dengan Kelechi Iheanacho mencetak gol penalti kontroversial pada menit ke-96 untuk mengklaim ketiga poin.
Killie kemudian tersingkir dari Piala Liga Skotlandia di tangan St Mirren di babak perempat final, dan meskipun awalnya mereka bangkit kembali di liga dengan kemenangan berturut-turut, sejak itu mereka menderita empat kekalahan beruntun.
Meski hasil di awal musim menggembirakan, penampilan mereka sering kali gagal mengesankan, dan dengan hasil yang tidak lagi menguntungkan mereka, penggemar mulai mempertanyakan sang manajer.
Baca Juga: Polres Morowali Terus Lakukan Pendalaman Terkait Lahan Mangrove Torete
Killie harus segera meningkatkan performanya jika Kettlewell ingin mempertahankan posisinya sebagai pelatih, dan itu mungkin menjadi tugas yang sulit mengingat mereka akan menghadapi Celtic, Hearts, dan Rangers dalam lima pertandingan berikutnya.
Berita Tim
Celtic akan tetap tanpa Jota dan Cameron Carter-Vickers hingga pergantian tahun, sementara Alistair Johnston dan Iheanacho keduanya belum tampil sejak kemenangan melawan Sturm Graz, dan keduanya tidak mungkin kembali untuk pertandingan hari Minggu.
Callum Osmand dan Arne Engels juga diragukan tampil pada pertandingan Minggu setelah keduanya terpaksa keluar lapangan karena cedera dalam kekalahan tengah pekan melawan Midjtylland, yang berarti Paulo Bernardo dapat bermitra dengan Callum McGregor di dasar lini tengah, sementara Johnny Kenny dapat terus bermain sebagai penyerang.
Perubahan bisa saja dilakukan di tempat lain menyusul kekalahan tersebut, yang berarti pemain seperti Daizen Maeda , Reo Hatate dan Marcelo Saracchi bisa mendapatkan tempat awal.
Sementara itu, Kilmarnock tengah menghadapi masalah cedera yang dialami Marley Watkins dan Matthew Kennedy, sementara Djenairo Daniels telah dinyatakan absen selama sisa musim ini karena masalah lutut.
Kettlwell melakukan tiga pergantian pemain di babak pertama saat timnya tertinggal 3-0 dari pendatang baru Liga Utama Skotlandia, Falkirk, akhir pekan lalu, dan setelah babak pertama yang jauh lebih baik, sang manajer dapat melakukan tiga perubahan tersebut dari awal kali ini.