METRO SULTENG-Celtic akan berusaha bangkit dari kekalahan mereka di Liga Europa saat mereka menyambut Kilmarnock di Celtic Park pada hari Minggu di Liga Utama Skotlandia.
Tuan rumah berada di posisi kedua dalam klasemen dengan 20 poin dari 10 pertandingan liga, sementara tim tamu berada di posisi ke-10 dalam klasemen dengan 10 poin dari 11 pertandingan.
Pratinjau pertandingan
Celtic memasuki musim 2025-26 dengan tekad kuat untuk mengamankan gelar Liga Utama Skotlandia untuk musim kelima berturut-turut, tetapi Bhoys mengalami awal musim yang jarang mengalami gejolak.
Jendela transfer musim panas yang mengecewakan telah memicu sejumlah protes penggemar mengenai manajemen klub, sementara itu juga membuat Brendan Rodgers secara terbuka frustrasi dengan situasi menjelang musim dimulai.
Rasa frustrasi makin menjadi-jadi saat penampilan awal mereka gagal mengesankan, mengandalkan gol di menit-menit akhir untuk membawa pulang tiga poin dari pertandingan pembuka Liga Utama Skotlandia melawan St Mirren, diikuti oleh hasil imbang tanpa gol berturut-turut dengan Kairat Almaty di babak kualifikasi playoff Liga Champions, yang kemudian mereka kalahkan melalui adu penalti.
Baca Juga: PT Citra Gandeng Direktorat Dalkarhutla Gelar Pelatihan Brigade Cegah Kebakaran Hutan dan Lahan
Tersingkirnya Celtic dari Liga Champions itu merupakan yang pertama dari serangkaian hasil mengecewakan dan tidak dapat diterima bagi Celtic, termasuk gagal memenangkan satu pun dari dua pertandingan pertama mereka di Liga Europa - imbang dengan Red Star Belgrade dan kalah di kandang sendiri melawan Braga - serta kalah dua pertandingan liga berturut-turut melawan Dundee dan Hearts.
Kekalahan melawan Hearts di Liga Utama Skotlandia membuat Celtic tertinggal delapan poin dari Jambos di puncak klasemen, dan Rodgers segera mengajukan pengunduran dirinya, dengan klub memilih menunjuk Martin O'Neill dan Shaun Maloney untuk sementara sebagai manajer bersama.
Duo ini langsung memperbaiki hasil saat Celtic mengalahkan Falkirk dengan telak 4-0, diikuti dengan mengamankan tempat di final Piala Liga Skotlandia dengan kemenangan 3-1 atas rival Old Firm, Rangers di semi-final, tetapi awal kemenangan mereka terhenti oleh kekalahan 3-1 dari Midtjylland di Liga Europa.
Kekalahan itu berarti Bhoys berada di posisi ke-27 dalam klasemen fase liga, yang membuat mereka berada dalam posisi genting di luar tempat kualifikasi dengan empat pertandingan menantang ke depan melawan Feyenoord, Roma, Bologna, dan Utrecht.
Akan tetapi, fokus pertama-tama akan kembali ke Liga Utama Skotlandia, dengan Celtic akan menyambut Kilmarnock di Celtic Park, dan hanya kemenangan yang akan cukup dalam pertarungan untuk memperkecil jarak dengan Hearts di puncak klasemen.
Bhoys kini tertinggal sembilan poin dari Jambos dalam perebutan gelar Liga Utama Skotlandia, meskipun Celtic memiliki satu pertandingan lebih banyak dari Hearts, dan mereka akan berusaha keras untuk tidak tertinggal lebih jauh dengan meraih tiga poin penuh pada hari Minggu.
Baca Juga: Berawal Dari Kegagalan, UMKM Tekstil Ramah Lingkungan Asal Bekasi Ini Terus Berkembang Bersama BRI
Meski kepercayaan diri mereka mungkin terpukul menyusul kekalahan dari Midtjylland, O'Neill dan Maloney akan menunjukkan peningkatan performa domestik mereka di bawah manajer bersama, dan Celtic juga dapat memperoleh kepercayaan dari rekor tangguh mereka baru-baru ini dalam pertandingan ini.