METRO SULTENG-Argentina menyambut Venezuela di Buenos Aires untuk pertandingan kualifikasi Piala Dunia yang akan sangat penting bagi tim tamu pada Kamis malam.
Pasukan Lionel Scaloni sudah lolos dengan selamat, tetapi banyak hal bergantung pada dua pertandingan terakhir bagi Venezuela, yang berusaha mengklaim tempat playoff CONMEBOL.
Pratinjau pertandingan :
Hanya sedikit negara di dunia sepak bola yang akan menjalani babak kualifikasi lebih mudah daripada Argentina di bagian Amerika Selatan yang terkenal sulit.
Albiceleste telah mengumpulkan 35 poin dari 16 pertandingan kualifikasi, dan unggul 10 poin dari penantang terdekat Ekuador dan Brasil di posisi kedua dan ketiga.
Itu terjadi meskipun kehilangan poin di kandang sendiri untuk kedua kalinya dalam kualifikasi terakhir kali, ketika pasukan Scaloni bermain imbang 1-1 dengan Kolombia, tetapi mereka berjuang keras untuk menyamakan kedudukan di akhir pertandingan melalui Thiago Almada meskipun bermain dengan 10 orang.
Hasil imbang pada pertandingan itu mengakhiri empat kemenangan beruntun, tetapi tidak ada keraguan bahwa Argentina adalah kekuatan dominan di benua itu, dan mereka kemungkinan besar akan masuk ke final sebagai favorit.
Bukan hanya bakat menyerang bertabur bintang yang membawa mereka menang, karena Argentina telah mencatatkan lima clean sheet di kandang sendiri pada babak kualifikasi, dan mereka akan mengharapkan clean sheet lagi, mengingat mereka telah mengalahkan Venezuela 3-0 pada pertemuan terakhir di kandang sendiri.
Venezuela menahan imbang Argentina 1-1 pada pertandingan sebelumnya, dan poin itu bisa menjadi krusial, mengingat betapa ketatnya persaingan antara mereka dan Bolivia untuk memperebutkan tempat playoff.
Enam teratas praktis sudah ditentukan, jadi yang tersisa untuk diperebutkan di CONMEBOL adalah siapa yang akan menempati posisi ketujuh dan lolos ke babak playoff antarbenua tahun depan.
Mengalahkan Bolivia pada pekan ke-15 bulan Juni lalu sangat penting bagi La Vinotinto, yang sempat membuat mereka unggul empat poin atas La Verde, tetapi kekalahan di Uruguay beberapa hari kemudian yang dipadukan dengan kemenangan Bolivia atas Chili membuat selisihnya kembali menjadi satu.
Sulit untuk melihat tim Fernando Batista meraih kemenangan di sini, mengingat level lawan, dan fakta bahwa mereka telah kalah enam kali berturut-turut di kandang lawan, tetapi Bolivia juga akan bertandang ke Kolombia, dan merupakan tim yang sangat diunggulkan.
Artinya, pertandingan akan berlangsung hingga pekan ke-18, di mana Venezuela akan menjamu Kolombia dengan keyakinan bahwa kemenangan kemungkinan besar akan mengamankan tempat di babak playoff, dan selisih gol mereka yang lebih unggul berarti mereka mungkin hanya perlu menyamai hasil Bolivia melawan Brasil, dan nasib mereka ada di tangan mereka sendiri.
Berita Tim
Dengan Argentina yang sudah dipastikan menduduki posisi puncak, Scaloni punya pilihan antara bertahan dengan metode yang sudah teruji, atau bereksperimen dengan generasi berikutnya, dengan memasukkan pemain seperti Nico Paz dan Franco Mastantuono ke dalam skuad lagi.