METRO SULTENG-Rayo Vallecano akan memainkan pertandingan kandang Eropa pertama mereka dalam 24 tahun ketika mereka menyambut Neman di Vallecas untuk pertandingan playoff Liga Konferensi hari Kamis.
Spanyol memasuki leg kedua dengan keunggulan tipis yang harus dilindungi setelah meraih kemenangan 1-0 dalam pertandingan minggu lalu di tempat netral Szeged, dengan Neman tidak dapat bermain di kandang sendiri karena tindakan UEFA.
Pratinjau pertandingan :
Rayo menikmati musim 2024-25 yang sukses di bawah asuhan Inigo Perez , mencatat 13 kemenangan, 13 seri, dan 12 kekalahan untuk finis di posisi kedelapan dan mengamankan kualifikasi Liga Konferensi.
Hasilnya, Los Franjirrojos berkompetisi dalam kampanye Eropa pertama mereka sejak mencapai perempat final Piala UEFA pada 2000-01.
Rayo memulai petualangan mereka di Eropa dengan kemenangan tipis 1-0 di leg pertama pertandingan playoff melawan Neman, berkat upaya Alvaro Garcia pada menit ke-77.
Itu merupakan kemenangan beruntun bagi tim yang memulai kampanye La Liga mereka dengan kemenangan tandang 3-1 atas Girona, tetapi mereka tidak mampu meraih kemenangan ketiga berturut-turut dalam pertandingan hari Senin dengan Athletic Bilbao.
Penalti Oihan Sancet di babak kedua terbukti menjadi satu-satunya gol dalam pertandingan di San Mames saat Los Franjirrojos menelan kekalahan pertama mereka musim ini.
Rayo harus segera bangkit untuk pertandingan leg kedua hari Kamis, dan mereka akan berusaha mempertahankan rekor tak terkalahkan klub di Vallecas setelah mereka menang lima kali dan seri satu kali dari enam pertandingan kandang Eropa mereka di musim 2000-01.
Sementara itu, Neman berkompetisi di kualifikasi Liga Konferensi setelah finis di posisi kedua dan terpaut tiga poin dari pemenang Liga Premier Belarusia Dinamo Minsk pada tahun 2024.
Sementara Rayo memulai perjalanan mereka di babak playoff, Neman harus melalui tiga putaran kualifikasi untuk mencapai tahap kompetisi ini.
Tim asuhan Igor Kovalevich mengalahkan Urartu dan Kosice dalam dua babak kualifikasi pertama, sebelum mereka menang melalui adu penalti dalam pertandingan kualifikasi babak ketiga melawan KI Klaksvik.
Neman kini berupaya mencapai babak utama kompetisi Eropa untuk pertama kalinya dalam sejarah mereka, tetapi mereka harus membalikkan defisit leg pertama jika ingin mencapai prestasi itu.
Tim Belarusia telah memenangkan dua dari tiga pertandingan tandang sebelumnya di kualifikasi Liga Konferensi, meskipun mereka kalah 2-0 dari KI dalam perjalanan tandang Eropa terakhir mereka.
Mereka bertujuan untuk menjadi tim ketiga yang memenangkan pertandingan kompetitif di Vallecas pada tahun 2025, setelah Villarreal dan Espanyol mencatat kemenangan La Liga masing-masing pada bulan Februari dan April.