METRO SULTENG-Setelah keduanya gagal promosi pada musim lalu, Stockport County dan Bolton Wanderers akan memulai musim Liga Satu baru mereka pada hari Minggu, saat mereka bertemu di Edgeley Park.
Kedua rival lokal ini pada akhirnya berusaha untuk finis di posisi enam besar, dan langkah pertama menuju target itu datang akhir pekan ini.
Pratinjau pertandingan :
Untuk kedua kalinya dalam dua tahun, Stockport menderita kekalahan telak di babak playoff, karena kalah dari Leyton Orient di semifinal Liga Satu musim lalu.
The Hatters dikalahkan 4-1 dalam adu penalti setelah pertandingan berakhir dengan skor agregat 3-3, setelah mengakhiri kampanye di tempat ketiga: gagal mendapatkan promosi otomatis dengan selisih lima poin, hanya juara pemecah rekor Birmingham City yang mencetak lebih banyak gol.
Setelah kekalahan mereka dari Carlisle United melalui adu penalti di final Liga Dua 2023, tim Dave Challinor berhasil memenangkan gelar divisi keempat Inggris pada musim berikutnya, jadi mereka sekarang berharap untuk bangkit dengan gaya yang sama.
Masa jabatan Challinor merupakan salah satu masa paling sukses dalam sejarah klub, dengan timnya selalu finis tidak lebih rendah dari posisi keempat dalam empat tahun terakhir.
Kenaikan meteorik di piramida telah melihat Stockport beralih dari Liga Nasional ke Liga Satu , dan tujuan berikutnya adalah membawa sepak bola Championship kembali ke Edgeley Park untuk pertama kalinya sejak 2002.
Di akhir musim lalu, Challinor - yang baru-baru ini memperpanjang kontraknya selama tiga tahun - mencatatkan 11 pertandingan tak terkalahkan di kandang sendiri, jadi ia akan mengharapkan awal yang kuat pada hari Minggu.
Perjalanan terakhir Bolton ke Stockport adalah sesuatu yang ingin mereka lupakan: kebobolan empat gol di babak kedua membuat mereka kalah 5-0 pada bulan November.
Setelah kekalahan tandang yang memalukan itu, mereka kemudian dikalahkan 1-0 di kandang sendiri empat bulan kemudian, saat kampanye yang tidak konsisten mulai benar-benar hancur.
Setelah mencapai final playoff 2024, di mana mereka kalah promosi dari Oxford United, Trotters akhirnya berpisah dengan Ian Evatt dan menunjuk Steven Schumacher pada bulan Januari.
Mantan bos Plymouth itu tidak mampu membawa Bolton ke babak playoff, jadi tekanan sudah berada di pundaknya untuk setidaknya mengalahkan finis di posisi kedelapan seperti musim lalu.
Kini menghadapi tahun berikutnya di divisi ketiga, Wanderers akan berusaha meninggalkan akhir musim 2024-25 yang suram, saat mereka hanya meraih dua poin dari enam pertandingan liga terakhir - lima kemenangan beruntun di pramusim tentu saja telah meningkatkan harapan.
Berita Tim :