METRO SULTENG-Dua tim yang ingin bangkit dari kekalahan di pertandingan terakhir mereka akan bertemu pada Minggu sore saat St Johnstone menjamu Hearts di McDiarmid Park di Liga Utama Skotlandia .
Tuan rumah berada di dasar klasemen dengan 21 poin dari 26 pertandingan, sementara tim tamu berada di posisi kesembilan dengan 30 poin dari 26 pertandingan yang dimainkan.
Pratinjau pertandingan :
Sejak menempati posisi kelima pada 2020-21, St Johnstone secara konsisten nyaris terdegradasi dari Liga Utama Skotlandia pada musim-musim berikutnya, menempati posisi ke-11 pada 2021-22, kesembilan pada 2022-23, dan ke-10 pada 2023-24.
The Saints sekali lagi berjuang menghindari degradasi musim ini, tetapi kali ini mereka tampaknya kalah, saat ini berada di dasar klasemen Liga Utama Skotlandia dengan 21 poin dari 26 pertandingan.
St Johnstone hanya berhasil meraih enam kemenangan, tiga kali seri dan 17 kali kalah, sehingga mereka tertinggal enam poin dari Dundee di posisi playoff degradasi dan delapan poin dari Ross County yang berada di posisi ke-10.
Setelah hanya meraih empat kemenangan dalam 24 pertandingan di semua kompetisi sejak awal musim liga, Simo Valakari tampaknya berhasil membalikkan keadaan saat Saints menang empat kali berturut-turut.
Akan tetapi, mereka kembali ke kebiasaan lama dalam pertandingan terakhir mereka, menderita kekalahan 3-1 dari Kilmarnock, meskipun penampilan mereka mungkin memberi Valakari sedikit dorongan untuk menghadapi pertandingan ini.
Sedangkan untuk tim tamu, Hearts mengalami awal musim yang menyedihkan, tersingkir dari Liga Europa pada babak playoff kualifikasi dan berada di posisi terbawah klasemen liga.
Jambos hanya memenangkan satu dari 12 pertandingan pertama mereka di semua kompetisi, termasuk pemecatan Steven Naismith dan pengangkatan Neil Critchley , dan bos baru tersebut telah memberikan dampak yang cemerlang pada Hearts.
Critchley menang 11 kali, seri lima kali, dan kalah sembilan kali dari 25 pertandingan yang dijalaninya di Hearts, termasuk catatan yang sangat mengesankan, yakni hanya kalah satu kali dalam 11 pertandingan antara Desember hingga Februari.
Rentetan itu berakhir mengecewakan saat mereka menderita kekalahan dari Rangers dalam pertandingan terakhir mereka, kalah 3-1 dari Gers setelah Jamie McCart mencetak dua gol bunuh diri, tetapi mereka akan berusaha bangkit di sini.
Hearts sangat dominan melawan St Johnstone dalam sejarah terkini, menghindari kekalahan di delapan pertemuan terakhir, mengamankan delapan kemenangan dalam waktu tersebut.
Susunan pemain :
St Johnstone akan tetap tanpa Sam McClelland karena cedera tendon Achilles yang membuatnya absen sejak Agustus, sementara Uche Ikpeazu harus terus menunggu penampilan pertamanya di St Johnstone karena masalah cedera yang dialaminya.