METRO SULTENG-Al Ittihad akan berusaha untuk memperpanjang performa luar biasa mereka di Liga Pro Saudi saat mereka bertandang ke Stadion Prince Sultan bin Abdulaziz Sports City untuk menghadapi Damac pada Senin sore.
Dengan pemimpin liga saat ini Al-Hilal dijadwalkan bermain di kemudian hari di markas Al Qadisiyah, kemenangan Al Ittihad akan membawa mereka unggul tiga poin dari Blue Waves di puncak klasemen.
Pratinjau pertandingan :
Setelah tertinggal lebih dari 40 poin di belakang Al-Hilal saat mempertahankan gelar mereka musim lalu, Al Ittihad kembali berjaya dalam perlombaan untuk meraih kejayaan liga musim ini, saat ini menyamai rekor juara bertahan dengan 14 kemenangan, satu kali seri dan satu kali kalah hingga saat ini.
People's Club memasuki pertandingan ini setelah meraih kemenangan 2-1 atas Al Shabab minggu lalu, yang memperpanjang catatan tak terkalahkan mereka menjadi 12 pertandingan di liga utama, 11 di antaranya berakhir dengan kemenangan, dengan pengecualian hasil imbang 1-1 saat bertandang ke Al Fayha awal bulan ini.
Abdulrahman Al Obud membuka skor untuk Al-Numoor pada pertandingan terakhir, sementara Karim Benzema mencetak gol kemenangan sebelum turun minum, sehingga koleksinya menjadi 12 gol musim ini, satu gol di belakang Cristiano Ronaldo di puncak daftar pencetak gol.
Hasil itu juga membuat sang penantang gelar telah mencetak 39 gol sepanjang musim, sementara mereka hanya kebobolan 12 gol hingga saat ini - jumlah kedua paling sedikit di divisi tersebut, di belakang tim kejutan Al Qadisiyah (11).
Tim asuhan Laurent Blanc telah meraup 16 poin dari kemungkinan 21 poin di laga tandang musim ini, dan saat ini tengah menjalani lima pertandingan beruntun tanpa terkalahkan (M4 S1 K0), sejak kekalahan satu-satunya mereka musim ini pada pertengahan September.
Sementara itu, setelah awal Tahun Baru yang menjanjikan ketika mereka mengalahkan Al Raed 2-0 di kandang sendiri, Damac kini berharap untuk menghindari kekalahan ketiga berturut-turut menyusul kekalahan dari Al Ettifaq (3-0) dan Al Fateh (2-1) selama beberapa minggu terakhir.
Knight of the South memimpin dalam pertandingan terakhir mereka berkat gol Nicolae Stanciu di babak kedua, tetapi mereka kebobolan dua penalti di penghujung hari, yang memaksa mereka kehilangan poin dari posisi menang untuk kedua kalinya dalam empat pertandingan terakhir.
Dengan hasil itu, tim asuhan Nuno Almeida hanya memenangi satu dari lima pertandingan liga terakhir mereka (M1 S1 K3), yang merupakan penurunan signifikan setelah hanya kalah satu kali dari enam pertandingan sebelumnya antara Oktober dan akhir November.
Meski begitu, tuan rumah merupakan tim yang sulit dikalahkan di kandangnya sendiri musim ini, hanya menderita dua kekalahan dari delapan pertandingan di Stadion Prince Sultan bin Abdulaziz Sports City, sementara mereka juga mengalahkan lawan ini dengan skor 3-1 di tempat yang sama pada pertandingan ini musim lalu.
Susunan pemain :
Damac akan kehilangan setidaknya tiga pemain untuk pertandingan ini, dengan Tarek Hamed (lutut), Sanousi Al-Hawsawi (otot) dan Adam Maher (ligamen cruciatum) semuanya absen dalam waktu dekat.
Georges-Kevin N'Koudou telah mencetak delapan gol dalam 16 pertandingan musim ini dan harus terus memimpin lini depan bersama Francois Kamano dan pemain internasional Senegal Habib Diallo .