METRO SULTENG-Chelsea akan berupaya menyelesaikan fase liga sempurna di Liga Konferensi saat mereka menyambut Shamrock Rovers di Stamford Bridge pada hari Kamis.
Pertandingan ini mempertemukan dua pertahanan terbaik di kompetisi, hanya Legia Warsawa yang kebobolan lebih sedikit dari keduanya.
Pratinjau pertandingan :
Sebagai favorit yang jelas untuk memenangkan Liga Konferensi musim ini, Chelsea telah mendukung tag pra-turnamen itu dengan lima kemenangan dari lima di benua itu sejauh ini.
Melakukan hal itu dengan tim 'B' membuatnya semakin mengesankan, mengingat manajer Enzo Maresca telah membimbing mereka ke puncak klasemen tanpa perlu menggunakan pemain seperti Cole Palmer , Nicolas Jackson atau Moises Caicedo.
The Blues tetap menjadi satu-satunya tim di kompetisi ini dengan rekor 100%, dan itu berarti kemajuan langsung ke babak 16 besar telah terjamin, dengan posisi puncak adalah satu-satunya yang tersisa untuk diperjuangkan.
Satu poin akan cukup untuk membawa mereka memuncaki klasemen 36 tim, asalkan Vitoria Guimaraes tidak mengalahkan Fiorentina dengan selisih 10 gol - suatu kejadian yang tidak akan mungkin terjadi.
Maresca pasti senang karena mereka berada dalam posisi yang nyaman menuju perjalanan pertandingan kelima mereka ke Astana , melakukan perjalanan pulang pergi sejauh 7.000 km ke Almaty, karena ia mampu membawa skuad yang bahkan lebih tidak berpengalaman untuk hari tandang yang brutal itu.
Meski menghadapi susunan pemain yang tidak familiar, Chelsea tetap menang 3-1, dan kemenangan 2-1 atas Brentford di akhir pekan berarti mereka telah memenangkan seluruh tujuh pertandingan sejak kembali dari jeda internasional November.
Sekarang mereka akan menghadapi klub Irlandia di Eropa untuk pertama kalinya, dan akan merasa percaya diri untuk menghukum Shamrock dengan kekalahan lainnya melawan klub Inggris.
Klub Liga Irlandia itu pernah menghadapi lawan dari Inggris sebanyak empat kali, kalah dalam kedua pertandingan grup melawan Tottenham Hotspur di Liga Europa 2011-12, sementara juga kalah agregat 9-2 dari Manchester United di Piala Eropa 1957-58.
Berita tim :
Ini baru penampilan ketiga mereka di babak penyisihan grup UEFA dan mereka telah membuktikan bahwa mereka layak berada di level ini di bawah asuhan Stephen Bradley , yang saat ini duduk di posisi delapan besar menyusul kemenangan apik 3-0 atas Borac Banja Luka pada pertandingan terakhir.
Itu membawa Rovers meraih 11 poin, dan mereka tetap tak terkalahkan di seluruh fase liga menjelang perjalanan tandang yang menakutkan ke favorit kompetisi.
Menariknya, ini akan menjadi pertemuan ketiga mereka dengan klub Inggris musim ini, setelah sebelumnya mengalahkan Larne dan TNS di fase liga, dan hasil imbang dengan klub Eropa yang berpengalaman APOEL Nicosia dan Rapid Vienna telah berkontribusi pada perolehan poin mereka yang luar biasa.