Saat Reece James kembali dari cedera hamstring terakhirnya saat kalah dari Liverpool - bahkan mendapatkan kesempatan bermain sebagai starter secara tak terduga - Chelsea memiliki kondisi kesehatan yang baik untuk pertandingan hari Minggu, di mana Marc Cucurella dan Wesley Fofana akan kembali dari skorsing domestik.
Cucurella menjadi bagian dari 11 wajah baru di susunan pemain Chelsea pada Kamis malam, dan Maresca tanpa ragu akan kembali melakukan perubahan, meski Felix telah memasukkan namanya sebagai pemain inti menggantikan Jadon Sancho dengan dua golnya di tengah pekan.
Cole Palmer tidak menikmati momen terbaiknya di Liverpool, tetapi bintang Chelsea ini rata-rata mencetak satu gol atau satu assist setiap 63 menit di Stamford Bridge di Liga Premier - hanya Erling Haaland (satu keterlibatan langsung setiap 57 menit) yang memiliki rasio lebih baik di kandang sendiri dalam kompetisi tersebut.
Di sisi lain, Howe mengonfirmasi kemunduran baru bagi Callum Wilson (punggung) pada Jumat pagi, mengungkap bahwa mantan penyerang Bournemouth itu akan absen setidaknya tiga pertandingan lagi karena kekakuan.
Sven Botman (lutut), Kieran Trippier (paha), Jamaal Lascelles (lutut) dan Martin Dubravka (lutut) juga tidak bisa tampil, tetapi Dan Burn telah dinyatakan pulih setelah mendapat cedera pada pergelangan kaki saat melawan Brighton.
Harvey Barnes untuk Jacob Murphy adalah perubahan menyerang yang jelas yang dapat dilakukan manajer tim tamu untuk akhir pekan, sementara dua mantan produk akademi Chelsea - Lewis Hall dan Tino Livramento - akan menempati posisi bek sayap.
Kemungkinan susunan pemain Chelsea:
Sanchez; James, Fofana, Colwill, Gusto; Fernandez, Caicedo; Madueke, Palmer, Sancho; Jackson
Kemungkinan susunan pemain Newcastle United:
Pope; Livramento, Schar, Burn, Hall; Joelinton, Tonali, Guimaraes; Barnes, Isak, Gordon
Prediksi skor : Chelsea 2-0 Newcastle United
Chelsea memang punya kecenderungan untuk mudah kebobolan gol, tetapi kekejaman Newcastle belum terlihat sejauh bulan ini, dan Magpies seharusnya tidak menemukannya kembali saat melawan skuad utama Blues yang segar.
Sejak 2012, Chelsea belum pernah kalah dalam pertandingan kandang Liga Primer melawan Newcastle, dan rangkaian kekalahan itu akan berlanjut pada hari Minggu sebelum kedua tim bertanding lagi di Piala Liga Inggris.***