METRO SULTENG-Berusaha mengakhiri catatan panjang tanpa kemenangan, Skotlandia menghadapi perjalanan sulit ke Zagreb pada hari Sabtu, saat mereka menghadapi rival Liga Bangsa-Bangsa UEFA, Kroasia .
Tim asuhan Steve Clarke telah kalah dalam kedua pertandingan Liga A Grup 1 sejauh ini, sementara tuan rumah memiliki tiga poin di papan skor dan masih mengincar tempat di fase sistem gugur.
Pratinjau pertandingan :
Bulan lalu, Kroasia memulai upaya mereka untuk melangkah lebih jauh di Nations League musim ini dibandingkan tahun 2023 - ketika mereka dikalahkan oleh Spanyol di final - tetapi mereka memulai dengan kekalahan 2-1 di Portugal.
Setelah sebelumnya tersingkir dari Euro 2024 di babak penyisihan grup, Vatreni ingin membuktikan bahwa mereka masih merupakan kekuatan yang harus diperhitungkan, dan kemenangan berikutnya atas Polandia mengakhiri penantian mereka untuk menang.
Kapten Luka Modric mencetak tendangan bebas yang menakjubkan untuk memisahkan kedua kubu di Osijek, membawa timnya naik ke posisi kedua dalam klasemen Grup 1 .
Sementara pelatih lama Zlatko Dalic dihadapkan dengan tugas memasukkan wajah-wajah baru dan mengganti pemain veteran yang memudar, timnya masih berharap untuk mengamankan beberapa trofi yang sulit diraih - dan Nations League tentunya merupakan peluang terbaik mereka.
Bahkan posisi kedua di setiap grup Liga A akan mengamankan tempat di babak perempat final, jadi Kroasia hanya perlu menjaga keunggulan atas Polandia dan Skotlandia mulai sekarang hingga November.
Hasil masa lalu tentu saja menunjukkan mereka bisa melakukannya: selain memenangkan enam dari delapan pertandingan Nations League terakhir mereka, mereka juga memenangkan tiga pertandingan kandang terakhir mereka di semua kompetisi - masing-masing tanpa kebobolan satu gol pun.
Berita tim :
Pertandingan hari Sabtu di Stadion Maksimir akan menandai pertemuan pertama antara Kroasia dan Skotlandia sejak Euro 2020, ketika Vatreni menang 3-1 di Glasgow untuk menyingkirkan tuan rumah mereka dari turnamen.
Kekalahan itu sangat menyakitkan untuk ditelan di Hampden Park, tetapi Skotlandia merupakan salah satu dari sedikit tim yang mampu mengalahkan Kroasia lebih dari satu kali: mereka tampil tak terkalahkan dalam dua kunjungan sebelumnya, seri 1-1 pada Oktober 2000 dan menang 1-0 pada Juni 2013.
Pelatih saat ini, Steve Clarke, dengan senang hati akan menerima hasil yang berulang pada akhir pekan ini, karena timnya yang sedang sakit tidak pernah menang dalam delapan pertandingan kompetitif - rekor terpanjang dalam sejarah sepak bola Skotlandia - dan hanya memenangkan satu dari 14 pertandingan terakhir mereka secara keseluruhan, melawan Gibraltar dalam pertandingan persahabatan.
Sejak Skotlandia dipromosikan ke tingkat teratas Nations League terakhir kali, mereka telah mengalami periode perjuangan yang signifikan, tersingkir dari Euro 2024 sebelum kalah dua kali pada bulan September.
Kedua kekalahan itu menjanjikan hal yang lebih baik, tetapi setelah bangkit dan menyamakan kedudukan 2-2 pada laga pembuka melawan Polandia, mereka kebobolan penalti pada menit ketujuh tambahan waktu babak kedua; kemudian, gol di menit-menit terakhir dari pencetak gol terbanyak sepak bola internasional membuat mereka kehilangan satu poin di Portugal.