METRO SULTENG-Bahrain menyambut Jepang di Riffa untuk pertandingan kualifikasi Piala Dunia AFC pada hari Selasa setelah kemenangan menakjubkan minggu lalu.
Pada hari ketika banyak kejutan terjadi di seluruh Asia, kemenangan Bahrain boleh dibilang merupakan yang terbesar, karena mereka pergi ke Australia dan meraih tiga poin melawan segala rintangan.
Pratinjau pertandingan:
Dalam salah satu hasil terbaik Bahrain, Dragan Talajic memimpin timnya meraih kemenangan 1-0 di Gold Coast, dengan gol bunuh diri Harry Souttar di akhir pertandingan menjadi penentu kemenangan kedua tim.
Bahrain telah kalah dalam keempat pertemuan sebelumnya antara keduanya, dan Australia menang 11 kali dalam 13 pertandingan, menggambarkan betapa mengejutkannya hasil akhir pertandingan.
Talajic mungkin berharap fase kualifikasi bisa berakhir di sini, dengan Bahrain berada di posisi kualifikasi otomatis untuk Piala Dunia 2026, tetapi sayangnya bagi mereka, masih ada sembilan pertandingan lagi yang harus dijalani.
Poin-poin yang tidak terduga itu seharusnya memberi Bahrain keuntungan besar dalam perebutan posisi keempat di belakang Jepang, Australia, dan Arab Saudi di grup ini.
Finis di tempat keempat akan memajukan salah satu negara yang kurang beruntung di bagian ini ke fase grup terakhir, yang dapat melibatkan banyak negara yang belum pernah mencapai final.
Indonesia dan Cina adalah tim lain yang kemungkinan akan menjadi pesaing Bahrain untuk memperebutkan posisi empat besar, dan meskipun Indonesia memperoleh poin yang mengejutkan saat bertandang ke Arab Saudi minggu lalu, kemenangan di Australia seharusnya memberi keunggulan bagi pasukan Talajic untuk maju.
Ujian mereka berikutnya akan sangat berat karena Jepang datang ke pertandingan ini dengan bekal kemenangan telak 7-0 atas China.
Jepang adalah satu-satunya tim yang pernah dikalahkan Bahrain dalam delapan pertandingan terakhir mereka, dan akan berhadapan dengan lawan berikutnya di babak 16 besar Piala Asia awal tahun ini.
Berita tim:
Akan tetapi, ini bukanlah lokasi perburuan yang paling membahagiakan bagi Jepang dalam kunjungan terakhirnya, sebab mereka telah kalah dalam dua dari tiga pertandingan terakhirnya saat bertandang ke Bahrain.
Para pengunjung yang optimis akan melihat fakta bahwa Jepang telah memenangi 10 dari 11 pertemuan lainnya antara kedua negara, dan mereka menjadi favorit besar untuk melakukannya lagi di sini.
Dengan Australia dan Arab Saudi yang sudah kehilangan poin setelah satu pertandingan, kemenangan Jepang 7-0 menempatkan mereka di jalur yang tepat untuk finis di dua besar, yang akan memastikan tempat mereka di putaran final tanpa perlu melalui tahap keempat.