METRO SULTENG-Memulai upaya mereka untuk memperbaiki pencapaian tahun lalu hingga ke semi-final, Bradford City menyambut Newcastle United U-21 di Northern Commercials Stadium dalam kontes EFL Trophy hari Selasa.
Kedua kubu tersebut tergabung dalam separuh Grup H bagian Utara bersama Rotherham United dan Mansfield Town, yang pertama mengalahkan yang terakhir dalam pertandingan perdana grup tersebut.
Pratinjau pertandingan:
Bradford City belum pernah berhasil mencapai empat besar EFL Trophy sebelum penampilan gemilang mereka pada 2023-24, yang berakhir menyedihkan dengan kekalahan 1-0 dari Wycombe Wanderers, yang membuat Graham Alexander absen lebih lama musim ini.
Bertugas menangani tuan rumah hari Selasa sejak November lalu, pria berusia 52 tahun itu telah mengawasi awal yang baik untuk musim kompetisi 2024-25, karena timnya telah mengumpulkan tujuh poin dari 12 poin yang tersedia dalam laga League Two sejauh ini, sementara juga kalah dalam adu penalti di Piala EFL melawan Bradford City.
Setelah menang 2-1 atas Milton Keynes Dons dan Bromley di kedua sisi hasil imbang tanpa gol dengan Salford City, Bradford mengalami kekalahan liga perdananya musim ini pada 31 Agustus, di mana Grimsby Town secara kebetulan memberi kekalahan 2-1 kepada mereka.
Pada kesempatan itu, gol Olly Sanderson di babak kedua tidak berarti apa-apa karena ada usaha dari Danny Rose dan Jason Dadi Svanthorsson di babak pertama , dan Alexander tidak menahan diri untuk tidak mengakui bahwa ia telah mendapatkan apa yang pantas mereka dapatkan di Grimsby.
Kini bertekad menebus kesalahan di EFL Trophy, Bradford City punya catatan bagus di kandang sendiri untuk pertandingan hari Selasa, menang empat kali dan seri satu kali dari lima laga terakhir di wilayah yang sudah dikenal, dan hanya kebobolan dua gol dalam prosesnya.
Pada akhir pekan di mana tim senior kembali menang atas Tottenham Hotspur, tim U-21 Newcastle berupaya meninggalkan jejak mereka melawan lawan yang lebih sederhana di EFL Trophy, sebuah kompetisi yang mungkin membuat prospek muda Magpies merasa takut.
Memang, tim tamu hari Selasa itu telah tampil mengecewakan sejak penampilan perdana mereka di turnamen tersebut pada tahun 2017-18, menderita kekalahan di babak penyisihan grup dalam enam dari tujuh turnamen sebelumnya, dengan satu pengecualian adalah kekalahan di babak 16 besar melawan Sunderland pada tahun 2018-19.
Penampilan Newcastle di Liga Primer 2 2023-24 juga tidak terlalu mengesankan, karena finis di posisi ke-22 dari divisi yang diikuti 26 tim, dan di bawah asuhan Neil Winskill musim ini, tiga pertandingan pertama mereka setidaknya menyisakan sesuatu yang bisa dikenang.
Setelah bermain imbang 1-1 dengan rival Tyne-Wear, Sunderland, dalam pertandingan pembuka mereka tahun 2024-25, Newcastle secara mengesankan mengalahkan juara bertahan Tottenham Hotspur 1-0 di pekan pertandingan kedua, sebelum dikalahkan dengan skor yang sama di Derby County pada tanggal 30 Agustus.
Termasuk adu penalti - yang berlangsung di babak penyisihan grup jika pertandingan berakhir imbang - Newcastle U-21 secara memalukan kalah dalam 16 pertandingan terakhir mereka di EFL Trophy, dan Magpies harus kembali ke Desember 2018 untuk meraih kemenangan terakhir mereka di kompetisi yang ditakuti ini.
Berita tim:
Hanya sembilan menit setelah Bradford kalah dari Grimsby, bek Aden Baldwin - yang direkrut musim panas dari Notts County - ditarik keluar karena cedera hamstring, yang ditakutkan Alexander dapat membuat pemain berusia 27 tahun itu absen dari lapangan untuk sementara waktu.