METRO SULTENG-Setelah kekalahan dua gol masing-masing akhir pekan lalu, Wolverhampton Wanderers dan Chelsea berupaya untuk melampaui target Liga Primer pada kesempatan kedua di Molineux pada hari Minggu.
Pasukan Gary O'Neil takluk 2-0 dari Arsenal di pekan pertama, sementara The Blues takluk pada keunggulan Manchester City sebelum menebus kekalahannya di Eropa.
Pratinjau pertandingan:
Mengadu kecerdasan mereka melawan tim yang belum pernah mereka lawan sejak 1979, Wolves kebobolan lebih dulu di Emirates mungkin merupakan kejadian yang paling tidak mengejutkan di akhir pekan pembukaan, saat Kai Havertz menyundul umpan Bukayo Saka pada menit ke-25.
Akan tetapi, kegagalan awal Arsenal untuk membangun keunggulan satu gol mereka membuat Wolves kembali bertarung, tetapi tim O'Neil juga kurang bertenaga di sepertiga akhir dan kekalahan mereka menjadi catatan buruk ketika Havertz dan Saka bertukar peran untuk pemain kedua The Gunners.
Sementara O'Neil dapat dengan wajar merasa bangga dengan penampilan Wolves secara keseluruhan di London Utara, ia mengakui bahwa runner-up tahun lalu memiliki sentuhan mematikan yang tidak dimiliki para pemainnya, karena Wolves menderita kekalahan pada hari pembukaan untuk musim keempat berturut-turut.
Kembali ke lapangan Molineux mungkin juga tidak akan memberikan banyak kenyamanan bagi para penggemar Wolves, karena tuan rumah kalah dalam empat dari lima pertandingan kandang terakhir mereka di musim Liga Premier 2024-25, dengan satu-satunya kemenangan mereka dalam rangkaian itu adalah kemenangan 2-1 atas Luton Town yang terdegradasi.
Faktanya, enam kekalahan di kandang sendiri sepanjang tahun 2024 lebih banyak dari tim Liga Primer lainnya di tahun kalender saat ini, dan jika pasukan O'Neil kembali kalah, pria berusia 41 tahun itu akan menjadi pelatih Wolves pertama sejak Terry Connor pada tahun 2012 yang kalah lima pertandingan liga utama berturut-turut.
Berita tim:
O'Neil dan lawannya Enzo Maresca dapat berempati ketika terjadi kekalahan dua gol melawan penantang gelar Liga Primer, karena meskipun Manchester City hanya beroperasi pada gigi ketiga atau keempat di Stamford Bridge akhir pekan lalu, mereka masih pulang dengan harapan membawa tiga poin.
Siapa lagi kalau bukan Erling Haaland yang akan membuka rekening gol sang juara untuk musim baru, sebelum mantan pemain Chelsea, Mateo Kovacic , membuat gelandang the Blues saat ini mengejar bayang-bayang sebelum berhasil melakukan percobaan yang bisa dibilang seharusnya bisa dilakukan dengan lebih baik oleh Robert Sanchez.
Ketidakpuasan di seantero London Barat tumbuh secara eksponensial di 45 menit pertama pertandingan playoff Liga Konferensi hari Kamis melawan Servette juga, di mana anak asuh Maresca dicemooh dan dikeluarkan dari lapangan setelah babak pertama bermain imbang tanpa gol, tetapi penalti Christopher Nkunku dan penyelesaian keras Noni Madueke menyelamatkan The Blues dari rasa malu.
Tak pernah jauh dari berita utama di luar lapangan mengenai ukuran skuad mereka yang mencengangkan dan pengucilan nama-nama terkenal, Chelsea berupaya meraih kemenangan tandang ketiga berturut-turut di Liga Primer pada hari Minggu menyusul keberhasilan di Nottingham Forest dan Brighton & Hove Albion tahun lalu, tetapi rahang Wolves sering kali terbukti terlalu sulit untuk dibuka.
Memang, Chelsea telah dikalahkan dalam tiga pertandingan terakhir mereka melawan tuan rumah hari Minggu, kalah 2-1 di Molineux pada Malam Natal 2023 sebelum dipermalukan di kandang sendiri 4-2 pada bulan Februari, di mana Matheus Cunha menjadi pemain tamu keempat yang mencetak tiga gol Liga Primer di Stamford Bridge.
Susunan pemain :