METRO SULTENG-Dengan keunggulan tipis dari leg pertama kualifikasi putaran pertama Liga Champions , KF Ballkani berusaha menyelesaikan tugasnya melawan UE Santa Coloma pada Selasa malam.
Juara papan atas Kosovo itu harus berjuang hingga akhir untuk mengamankan kemenangan 2-1 pada pertarungan pembuka mereka minggu lalu dan akan dihadiahi dengan pertarungan putaran kedua dengan Midtjylland jika mereka mempertahankan atau menambah keunggulan mereka.
Pratinjau pertandingan:
Mirip dengan Ollie Watkins dalam kemenangan Inggris di semifinal Euro 2024 atas Belanda, penyerang Ballkani Bernard Karrica menjadi penyelamat timnya pada menit ke-90 di Andorra minggu lalu, di mana juara Kosovo tiga kali itu bangkit dari ketertinggalan untuk memperoleh keunggulan tipis pada pembukaan.
Youssef El Ghazoui mencetak gol pertama bagi tim tamu pada menit ke-22, tetapi Lindon Emerllahu berhasil mengeksekusi penalti menjelang akhir babak pertama, dan tepat ketika hasil imbang tampaknya akan terjadi, Karrica muncul di saat-saat kritis di akhir pertandingan.
Dengan menang di depan 445 penonton di Andorra la Vella, Ballkani - yang memenangkan gelar Liga Super Sepak Bola Kosovo ketiga berturut-turut pada musim 2023-24 - hanya berjarak 90 menit dari kemenangan dua leg pertama di kompetisi utama Eropa.
Tim Gabriels terjatuh di rintangan pertama kualifikasi Liga Champions dalam dua upaya mereka sebelumnya, kalah dari FK Zalgiris pada 2022-23 dan menderita kekalahan agregat 4-2 dari Ludogorets Razgrad tahun lalu, meskipun pada kedua kesempatan, mereka berhasil lolos ke babak penyisihan grup Liga Konferensi Eropa.
Namun, langkah baru akan tercipta bagi tim asuhan Ilir Daja jika mereka dapat mencapai putaran kedua kualifikasi Liga Champions untuk pertama kalinya dalam sejarah mereka minggu ini, meskipun mereka tidak akan melakukannya di tempat reguler mereka.
Memang, Stadion Kota Suva Reka milik Ballkani tidak memenuhi persyaratan UEFA, yang berarti bahwa pertandingan leg kedua akan dimainkan di Stadion Zahir Pajaziti yang berkapasitas 5.000 tempat duduk, yang menawarkan sedikit dorongan semangat bagi Santa Coloma saat mereka berusaha mengakhiri serangkaian kemunduran menyedihkan di Eropa.
Pemenang pertama Primera Divisio Andorra pada musim 2023-24 - setelah sebelumnya mencapai posisi kedua pada tahun 2010 dan 2014 - Squirrels menyelesaikan gelar liga dan piala ganda yang terkenal di musim semi, juga menambahkan gelar Copa Constitucio nomor empat atas nama mereka.
Pertandingan kontinental selalu berakhir dengan kekecewaan bagi juara Andorra, karena Santa Coloma kini telah ambil bagian dalam 17 pertandingan di Liga Champions, Liga Europa, dan kualifikasi Liga Konferensi Europa, dan mereka selalu kalah dalam 17 pertandingan tersebut.
Setelah mengalami tujuh kali eliminasi berturut-turut di babak pertama kualifikasi Liga Europa, Santa Coloma dibantai 5-1 dalam dua leg oleh klub kuat Islandia Breidablik dalam pertandingan pembuka Liga Konferensi Europa tahun 2022-23, sebelum lolos ke babak pendahuluan Liga Champions untuk pertama kalinya.
Namun, pasukan Boris Anton akan dikutuk untuk tersingkir lebih awal dari ajang kontinental jika mereka gagal membalikkan keadaan pada hari Selasa, di mana mereka akan berusaha membalas dendam pada tim yang mengakhiri rekor 23 pertandingan tak terkalahkan mereka di semua turnamen, rekor yang sudah berlangsung sejak Desember 2023.
Berita Tim:
Meski empat pemain Ballkani mendapat kartu kuning di leg pertama, tak satu pun pasukan tuan rumah meninggalkan lapangan dalam kondisi cedera, jadi Daja pasti tidak melihat perlunya membuat perubahan apa pun di susunan pemain awalnya untuk pertandingan kedua.