METRO SULTENG-Keduanya berharap untuk mengambil langkah pertama menuju kejayaan kontinental, Elfsborg dan Pafos FC akan bertemu di Boras Arena untuk pertandingan leg pertama kualifikasi putaran pertama Liga Europa pada Kamis malam.
The Yellow Ones berada di tengah musim domestik mereka dan datang ke pertandingan ini setelah kemenangan telak di akhir pekan, sementara Pafos kembali beraksi setelah musim bersejarah 2023-24.
Pratinjau pertandingan:
Setelah mengalami kekalahan beruntun sebelum jeda musim panas di tangan Malmo dan IFK Goteborg, Elfsborg kembali ke jalur kemenangan di Swedish Allsvenskan pada Sabtu sore, saat mereka dengan mudah mengalahkan Brommapojkarna, yang perlahan meluncur menuju zona degradasi.
Keduanya mencetak gol untuk kelima kalinya di liga, pencetak gol terbanyak Yellow Ones Simon Hedlund dan penyerang Michael Baidoo membawa tuan rumah unggul dua gol di Boras Arena, sebelum pemain pengganti Eggert Aron Gudmundsson datang dari bangku cadangan untuk mengantongi gol pertamanya musim ini.
Elfsborg memperoleh hak untuk berpeluang besar meraih kejayaan di Liga Europa tahun ini berkat pencapaian mengagumkan mereka di posisi kedua di Allsvenskan selama tahun 2023, di mana posisi tersebut merupakan posisi tertinggi klub di kasta teratas sejak mereka mengangkat trofi juara Swedia keenam pada tahun 2012.
Petualangan kontinental terkini The Yellow Ones berumur pendek pada tahun 2022, ketika tim Allsvenskan itu diadu melawan sesama klub Skandinavia, Molde, di babak kualifikasi kedua Liga Konferensi Eropa, dengan raksasa Norwegia itu mengamankan kemenangan 6-2 dalam dua pertandingan.
Secara keseluruhan, Elfsborg telah memainkan 126 pertandingan di kompetisi Eropa, termasuk 10 di Liga Champions, tetapi pasukan Oscar Hiljemark tidak dianggap sebagai favorit untuk lolos ke fase liga baru, terlepas dari silsilah kontinental mereka.
Merayakan ulang tahun mereka yang ke-10 tahun ini, Pafos seharusnya bersemangat untuk merayakan kemenangan besar pertama mereka pada musim kompetisi 2023-24, saat klub yang bermarkas di Paphos itu mengangkat Piala Siprus menyusul kemenangan telak tiga gol atas Omonia Nicosia di final.
Hasilnya, tim yang finis di posisi kelima di divisi utama Siprus musim lalu kini akan berkompetisi di babak kualifikasi Liga Europa untuk pertama kalinya, dengan tujuan menyamai pencapaian terkini rekan senegaranya AEK Larnaca dan APOEL Nicosia dalam mencapai fase yang tepat di kompetisi Eropa.
Meskipun kurang berpengalaman di level ini, Pafos punya banyak talenta menyerang yang yakin bisa memberi masalah serius bagi Elfsborg di leg pertama, termasuk veteran Brasil Jairo , yang berusia 32 tahun dan mencetak 34 gol dalam dua musim terakhir di divisi pertama Siprus.
Pafos menjalani tiga pertandingan persahabatan dalam persiapan menuju Kamis malam tanpa terkalahkan, dengan klub Siprus itu bermain imbang tanpa gol dengan raksasa Yunani Panathinaikos minggu lalu, dengan kekokohan pertahanan seperti itu akan menjadi kunci di Boras Arena melawan the Yellow Ones.
Berita Tim:
Setelah digantikan pada babak pertama saat kemenangan liga di akhir pekan, Sebastian Holmen kemungkinan akan keluar dari Elfsborg XI untuk pertandingan Liga Europa hari Kamis.