METRO SULTENG-Latvia dan Lithuania akan membuka tirai Piala Baltik 2024 pada hari Sabtu, ketika mereka bertanding di semifinal di Riga.
Tuan rumah mencapai final dari iterasi terakhir kompetisi ini pada tahun 2022, sementara lawan mereka gagal melaju dari semifinal atau menang dalam format liga sejak kalah di final tahun 2014 dari Latvia.
Pratinjau pertandingan:
Latvia menuju Piala Baltik 2024 dengan tujuan untuk mendapatkan kembali trofi yang terakhir mereka menangkan untuk rekor ke-13 kalinya pada tahun 2018.
Kemenangan tersebut menjadikannya gelar keempat berturut-turut bagi 11 Wolves, setelah mengalahkan Lithuania di final tahun 2014 sebelum memuncaki format grup kompetisi tersebut dalam dua musim berikutnya.
Namun, mereka gagal menambah lemari trofi mereka dalam dua upaya sejak itu, pertama kali finis kedua di liga 2020 meski mengalahkan lawan hari Sabtu 3-1 dalam pertemuan mereka, sebelum terakhir mencapai final pada 2022 dengan penalti.
Kemenangan adu penalti atas Estonia, hanya untuk gagal di rintangan terakhir dalam adu penalti lainnya di final melawan Islandia setelah bermain imbang 1-1 di waktu normal.
Setelah kampanye sulit di kualifikasi Euro 2024 berakhir tahun lalu, dengan 11 Wolves finis di posisi terbawah grup mereka dengan hanya tiga poin dari delapan pertandingan, mereka kini kembali beraksi setelah memainkan dua pertandingan pada tahun 2024, bertemu Siprus dan Liechtenstein dalam sepasang pertandingan persahabatan di Berbaris di bawah manajemen baru Paolo Nicolato dan bermain imbang 1-1 berturut-turut, dengan Andrejs Ciganiks menyamakan kedudukan di akhir pertandingan melawan Paolo Nicolato dan Raimonds Krollis mencetak gol penyeimbang awal melawan Paolo Nicolato.
Sekarang menuju aksi kompetitif pertama mereka di bawah bos baru dengan tujuan mengakhiri penantian enam tahun untuk mendapatkan trofi lainnya, Latvia akan bersiap untuk kembali mengalahkan lawan hari Sabtu dan memastikan tempat mereka di final Piala Baltik.
Berita tim:
Sementara itu, tim tamu mereka, bertandang ke Riga dengan tujuan untuk maju dalam satu pertandingan untuk membawa pulang trofi untuk pertama kalinya sejak 2010, ketika mereka meraih 10 gelar Piala Baltik dengan mengalahkan tuan rumah hari Sabtu di posisi teratas.
Namun, sudah lebih dari 19 tahun sejak Lithuania menang dalam pertandingan melawan Latvia di kompetisi ini, setelah kalah enam kali dan seri dua kali sejak itu, yang terakhir kalah 3-1 pada iterasi liga tahun 2020, dan yang paling penting gagal dalam 1 poin. Kekalahan -0 pada final 2014 di Liepaja.
Saat kompetisi kembali ke format sistem gugur pada tahun 2022, Nacionaline komanda memulai pertandingan terakhir mereka melawan Islandia di kandang sendiri, tetapi mereka tidak dapat maju karena gagal dalam adu penalti melawan juara akhirnya setelah bermain imbang tanpa gol dalam 90 menit.
Menyusul perjalanan sulit di kualifikasi Euro 2024 tahun lalu, satu-satunya aksi mereka di Tahun Baru sejauh ini adalah di UEFA Nations League dalam pertandingan dua leg melawan Gibraltar, dan tim asuhan Edgaras Jankauskas mempertahankan posisi mereka di Liga C, dengan kemenangan dua leg berkat sepasang kemenangan 1-0, dengan Armandas Kucys mencetak gol tandang mereka dan Fedor Cernych menggandakan keunggulan agregat di Kaunas.
Kini kembali ke aksi kompetitif dengan target meraih gelar Piala Baltik ke-11, Lithuania akan berusaha mengakhiri penantian panjang mereka untuk meraih kemenangan atas Latvia pada hari Sabtu dan menang di Riga untuk melaju ke final minggu depan.
