METRO SULTENG-Kampanye Piala Dunia Antarklub FIFA Al-Ittihad dimulai dengan kemenangan di Jeddah pada hari Selasa waktu setempat atau Rabbu 13 Desember 2022 saat mereka mengalahkan Auckland City 3-0. Hadiahnya adalah pertandingan putaran kedua melawan tim Mesir Al-Ahly pada hari Jumat.
Pada malam yang diguyur hujan deras, bintang tim bersinar saat para penggemar menyaksikan di seluruh dunia. Romarinho, N'Golo Kante dan Karim Benzema membuat tuan rumah unggul tiga gol di akhir babak pertama, saat tim tamu dari Oseania disingkirkan.
Faktanya, itu adalah lalu lintas satu arah untuk sebagian besar pertandingan, di depan penonton tuan rumah yang apresiatif. Pada menit kedua, tembakan Romarinho masih melebar dan hal ini memicu tekanan tanpa henti yang datang dari juara bertahan Saudi tersebut.
Tim Selandia Baru berhasil tampil cukup nyaman selama 10 menit saat mereka berusaha menjaga bola, namun meskipun demikian mereka lega melihat tembakan Igor Coronado melambung di atas mistar dari dalam kotak penalti.
Segera setelah itu, Al-Ittihad meminta penalti tetapi wasit mengabaikan permohonan tersebut. Namun serangan terus berdatangan, dengan Benzema mempunyai dua atau tiga peluang di babak pertama, dan kebuntuan sepertinya akan terpecahkan kapan saja.
Waktu itu ternyata adalah menit ke-29, meski ada sedikit keberuntungan dalam gol pembuka Romarinho — mungkin tepat, mengingat hari itu adalah hari ulang tahun pemain Brasil itu. Tendangannya dari tepi kotak penalti mungkin bisa mengalahkan Conor Tracey, tetapi defleksi yang dilakukan Nathan Lobo membuat kiper tidak punya peluang.
Namun, ia berhasil melakukan penyelamatan bagus terhadap upaya Romarinho lainnya beberapa menit kemudian, melakukan penyelamatan untuk menghalau tembakan berulang yang sepertinya akan masuk ke gawang.
Meski begitu, penonton hanya punya waktu beberapa menit untuk menunggu untuk merayakan gol lainnya, yang kali ini datang dari tendangan Kante.
Tracey berhasil melepaskan umpan silang namun hanya berhasil dijangkau oleh mantan gelandang Chelsea tersebut, yang melepaskan tendangan setengah voli yang sangat terkontrol dari tepi kotak penalti yang melewati kiper.
Hal ini mendorong perayaan gol kedua Kante untuk klub dan, sejak saat itu, yang menjadi pertanyaan hanyalah berapa banyak raksasa Jeddah yang akan mencetak gol.
Mereka menambahkan gol ketiga lima menit sebelum turun minum ketika Benzema, tak lama setelah melepaskan tembakan yang melebar dari gawang, mencetak gol dari jarak dekat setelah kerja bagus di sisi kanan dari Muhannad Al-Shanqiti.
Saat peluit turun minum berbunyi, statistik 17 percobaan tepat sasaran dari Al-Ittihad dan tidak ada satupun percobaan gol dari pemain Selandia Baru menceritakan kisah 45 menit pertama.
Babak kedua dimulai dengan Benzema, yang tidak menunjukkan tanda-tanda cedera baru-baru ini, melewati pertahanan Auckland untuk memaksa penyelamatan bagus dari Tracey yang masih sibuk.
